出会い … 古書広場

高知に行った時、叔父宅に泊めてもらいました。そして、叔父は「古書広場」をという活動を個人でやっています。本や活字文化への熱い思いを感じます。本人の手記「古書事始め」をもとに、ご紹介します。

古 書 広 場

きっかけ

妻の兄が一万数千冊もの本を残して死去し、子どもたちが困っているのを見て、その処分を安請け合いしたのが事の始まりだった。

古書事始め、書き出し、以下出典略

数百冊ぐらいの本は珍しいことではありません。けれども、千を超え万冊を越えると天井まで届く本棚に四方を囲まれて、部屋の外にもはみだし…　想像しても絶句するような光景です。それを何とかするよと言える叔父さんの勇気に感心します。蔵書は小説、歴史、宗教、思想史、中国.朝鮮半島関係、詩歌、音楽、郷土史など。また、日本古代史への興味が深かったようです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　高知新駅舎の前景

真新しい図書館

古本店や○○OFFに持ち込んでもどうにもならない話は、だいぶ以前からよく聞いている。それならと、近年急増している市町村の図書館に当たってみることにした。ところが、こちらはこちらでおかしな条件を設けている。

一般人からの寄贈を受け取らぬわけではないが、５年以内の出版物とかの壁を設けていて、それ以前の古い本はダメという冷たい返事だ。学生時代のころから買い集めた義兄の本はほとんどが、この融通の利かない基準によって跳ね返された。

たずねた図書館は著名な建築家による木をふんだんに使った真新しい図書館で、森の中にでもいるような心安らぐ雰囲気でしたが、しだいに妙な異様さを感じてしまいます…

書架を埋め尽くした本のほとんどが真新しいものばかりで、突然、晴れやかな舞台に引き出された新顔の踊り子のように、スポットライトの中に立ちすくんでいる印象さえ与えた。図書館にしてはずっしりとくる活字文化の集積が感じられない。これでは派手な宣伝をして店開きした大型書店と一緒だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　古書広場の室内

立ち上げ

自分でやるしかない、と覚悟を決めて始めたのが古書広場だった。当初は街の名物になりつつある自家の枝垂れ桜の木の下で始めた…

また、近くの商店街のイベントにも積極的に参加。みかんコンテナ４個分ほどの本を選び展示しテントを張り、なかなかの重労働だったようです。そのうちテントが壊れ、これをきっかけに親類の空き店舗を借り毎週土、日曜日に開く常設の場としました。

始まりが義兄の蔵書処分ですので、古書広場では欲しい人には無料で本を差し上げています。また、ごみ収集の際にかなりの量の書籍類が出されているのを見て、貴重な本の寄贈の呼びかけもしています。（事前にご相談を。）

古本店の思い出

思い返せば学生時代はずいぶん古本店でお世話になった。下宿の生活圏内には数軒の古本店があり取りすがりに寄っては本棚を漁った。取り澄ましたような図書館とは違って、話題になっているような本でも忍耐強く探しているとこちらの方にも回ってくるのである。読んで済めば、また店に持って行きなにがしかの金をもらってくる。金融機関も兼ねている便利なところだった。地方都市ではそんな古本店がほとんど姿を消してしまった。

上記の文にはとても昭和の香りがします。（街のそこらにちょっとした隙間があって、それなりに生きていけたような時代… ） このような体験が古本への思いを深くしているのかもしれません。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　高知県伊野市

知的エネルギー

そして、新刊の書店にも大型化の波が押し寄せ、地域の本屋は無くなり、遠くのチェーン店まで車で出かけざるを得なくなった。本を読まなくなった世相だろうか、ネットの軽便な利用が本離れを加速しているのではないかなど、叔父の心配は続きます。けれど、有用性が評価されるITの世界でも、ディスプレイなどで使用されるのは活字様の文字ではないか！ そして、熱いメッセージです。

グーテンベルグが鉛活字を発明して以来、８００年近くに渡って積み上げてきた活字文化を、簡単には凌駕できない部分がありそうだ。第一、本一冊に込められた知的エネルギーの量は膨大だ。

そして、古書広場はそんな知的エネルギーの充満と格闘の場であると夢見ながら、奥さんの協力を得て地域での交流も広がり、叔父は老身で張り切っています。私も３冊ほどもらいましたが、参考書として役立っています。もし本が好きで高知に行かれる方がいたら、こじんまりした広場ですが良ければお立ち寄り下さい。

場 所、時 間

場 所／　高知県土佐市高岡町
　　　 （高知信用金庫の角　川沿い南奥、駐車場なし）
　　　　＊そばの市役所に駐車場があり、土日はお休みで空いています…

時 間／　毎週土曜日、日曜日
　　　　９：００～１５：００

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　高知市長浜

書店ゼロ

下書きが終わってから、こんな見出しの新聞がありました。
「書店ゼロ市町村２６％」
出版文化振興財団（JPIC）の調査によると、全国１７４１市区町村のうち４５６市町村が書店空白地域になっているのだとか。（2022年12月8日示した）経営難によりここ１０年で書店数は３割減。高知県下でも１５～３０％書店が減っているそうです。やはり数字になると驚きます。

叔父の熱心さには、このような危機感もあったのでしょう。古書広場の活動が共感を呼び、無理のない形で広がっていけばいいなと、改めて思います。