上村元のひとりごと　その484：大事

　こんにちは、上村元です。よろしくお願いします。

　ぽわ。ぽわ。

　気づいたら、深海の底にいました。

　ものすごい水圧に押されて、砂の上、仰向けで、手も足も動かない、僕の周り。

　リュウグウノツカイのカイが、悠然と、旋泳します。

　大きいなあ。

　ほとんど、ひれしか見えないや。

　これだけの圧をはねのけられるなんて、さぞや、重たい身体なんだろうな。

　それで、僕は、どうして、ここに？

　日常で、無茶苦茶に、脳が沸騰するほど悩んで、挙句に、突き落とされてくるのが、いつものパターン。

　僕、そんなに、悩んでたかな？

　確かに、ここ数日、物書きとして大成する方法について、あれこれ考えてはいたけれど。

　結局、自分にできることをしよう、という、ありきたりな結論に落ち着いて。

　さしあたり、悩むべきことは、特にないよね？

　それとも、何か、僕に御用でしょうか。

　ずずう。

　ずう。

　白銀の巨体が、砂をかすめ、もう。

　巻き上がって、視界をふさぎます。

　そもそもが、暗く、青く、あまり見えないところへ、さらに、砂嵐で。

　頼りになるのは、耳ばかり。

　闇の向こう、声ともつかない音が、響きます。

　カイが、何か、言っている。

　初めは、合成音と金属音の混合物だったものが、次第に、音節に、区切られて。

　ぼうだあ。

　ちーるーし、ごうだあ。

　どわら、るわら。

　へーんむ。

　…ええっと。

　何を、おっしゃりたいのでしょうか。

　訊きたいのに、ぴくりとも、動けない。

　未だに、砂嵐はやまず、カイがどこにいるのかも、いまひとつ、把握できず。

　ぼうだあ。

　ちーるーし、ごうだあ。

　どわら、るわら。

　へんむー。

　どうやら、同じことを、繰り返し、伝えようとしているらしい。

　わざわざ、お棲まいまで呼んでいただいて、ありがたいお言葉を頂戴しているというのに。

　申し訳ない。

　全く、意味がわからない。

　愛猫の言いたいことは、何となく、通じるが、さすがに、深海生物の意図までは。

　でも、最低限、雰囲気としては、叱られているわけではなさそう。

　どちらかと言うと、呼びかけに近いようなんだけれど。

　ぼうだあ。

　ちーるーし、ごうだあ。

　どわら、るわら。

　へむーん。

　覚えてきたぞ。

　真似してみよう。

　ぼうだあ。

　ちーるーし、ごうだあ。

　どわら、るわら。

　へーむん。

　ずごごごおっ。

　心の中、唱え終わった瞬間、地が震え、水が裂け。

　ごぼおっ。

　凄まじい衝撃とともに、水面を割って、カイ、大ジャンプ。

　なぜか、背中に、僕を乗せて。

　坊や、良い子だ、ねんねしな。

　古い子守歌が、頭をかすめて、思わず、まばたきをして。

　ずどーん。

　むふーん。

　ぐわあっ。

　愛猫のドアップが、荒い鼻息にかぶさって。

　悲鳴を上げて、飛び起きます。

　どうやら、炬燵で、うたた寝をしてしまったらしい。

　…何か、大事なことを、教わったような。

　みににに。

　てぃるるる。

　思い出せず、呆然と、膝の上、気持ち良く喉を鳴らすミントの、ぽさぽさの、青緑色の毛皮を撫でました。それでは、また。