2章第14話　ホワッツタマニーカップ

　不躾な態度を取ったポルチーノくんたちを一喝し、ひとまず怒りがおちついた謎きのこは、ジャンクショップの主でタマニータと名乗りました。

「ところでお前たちはこの街に何しに来たんだ？」

　タマニータに尋ねられたポルチーノくん一行は、無言のまま思わずポカーンと口をあけました。

「あれ？何しに来たッポルっけ……？」
　まじか。
「ムムッ…何でしたかな？」
　ムッシュ、おまえもか。インテリキャラどこいったの。

　一行はそろってぐにゃりと胴をひしゃげ、考えこみました。数秒後、

「そうだ！ボクの村を襲った謎キノコを追ってるんだッポル！謎きのこのこと、何か知らないッポルか！？」
「ムムッ……私も右に同じであります！」

「――謎きのこ？なんのことだ？……残念ながら謎きのこというのは聞いたことないな。」
　即答されてがっくりと傘を萎れさせるポルチーノくん一行だが、情報とカードが行き交う世界最大のジャンクショップの主といえど、そんな断片的なワードから特定できるわけはないのである。
　しかしここで話が終わらないのがデキるショップ主。

「……ただ、お前たちが強くなる方法なら知ってる」

　少し間を置き、ポルチーノくん、ムッシュ、ジュニアと順に目を合わせてから、タマニータはゆっくりと口を開きました。

「3日後にこの街で開催されるレースのことを知っているか？レース名はタマニーカップ！」

「この街で毎年開催されている由緒正しいレースで、タマニーカップの優勝者には、スキルカードが入った金のタマニー玉が贈られるんだぜ」

　ほうほう、と相づちを打つポルチーノくん一行。
　なるほどつまり？

「だから、力をつけたいならまずはそのレースで優勝してみな！」
　ドーン！

　うーんこの無茶振り感。