49－50日目 -「情状証人」を誰にするか？

（前回の記事）

　裁判の際には、弁護側の証人として、「情状証人」が立つ事が多い。これは、被告の日常をよく知る人に、「犯罪は犯したが、日頃はまじめな人でした」などと証言してもらい、最終的な量刑を軽減してもらうための証人である。特に今回のような麻薬事件の裁判では、事実関係での争点はあまりないので、「どのくらいの刑を科すか」が焦点となる。
　先日の弁護士接見の際、この「情状証人」を誰にするか？ が話題になった。通常は職場の上司や家族が立つ事が多いのだが、実家からは離れた東京で、フリーランスとして働いている僕に取っては、家人も上司も身近にはいなかったのである。

　やむなく、大学時代からの先輩で、現在も僕と同業、日頃からよく一緒に遊んでいたＳ氏ではどうか、という事になった。
「本来は、その程度の付き合いの人ではダメなんだけど、今回の裁判では、もう、形式的なものだからいいか」との増田弁護士の意見で、Ｓ氏に依頼する事にしたのである。

　午後、そのＳ氏と、やはり学生時代の先輩で、一緒によく遊んでいたＫ氏が面会に来てくれる。結局、全期間を通じて、面会に来てくれたのはこの２人だけである。
　Ｓ氏によると、増田弁護士から連絡があったそうで、証人を承諾したとの事であった。本番はまだ半月先なのだが、「すでに緊張している」と、存外繊細なところを見せていた。

　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊

　先日女子房に入ったタイ人はなかなかの猛者らしく、毎日のように立ち回りを演ずる声が響いてくる。今日も早朝から、何やら大騒ぎの模様であった。妙なもので、女子房の騒ぎが聞こえてくると、我らが男子房も一気に華やぐ。このようなところに長い間入っていると、女性の喧嘩の声すら、心地よく響くのである。

　ようやく盆休みも終わったと見え、少しずつ留置人にも動きがある。今日も２名ほど移監になると、噂が立っていた。

　移監はすなわち、裁判も終了に近づいている事を意味し、前科があったり、執行猶予の見込みが微妙な者たちに取っては、「刑務所」という最終地点へのカウントダウンに他ならないのである。
　運動時の話題も、もっぱら移監に関してであった。曰く「近々、大量移監があるらしい」曰く「求刑の出た者から移されるらしい」「いや、拘置所もいっぱいだから、実刑の見込まれるヤツだけじゃないの」
　結局、確かな情報は何もなく、猛者たちも不安を隠せないのであった。

　朝から「弁護士に会いたい」と看守に訴え続けていたトビ氏、夜になってようやく弁護士接見がある。就寝時に戻ってきたトビ氏、睡眠薬を飲んで横になる。しかし、弁護士に会っても不安は払拭できなかったと見え、睡眠薬にラリって、弁護士や奥さんと話をしている幻覚を見ているらしく、ずっと一人で会話をしていた。日頃は迷惑なジイサンだが、こうなると気弱な老人である。
　いささか哀れを催す。

※この手記は2003年に執筆されました。文中の人物名はすべて仮名です。