青のヴァイラス

　飲み会の帰り道だった。三杯目あたりから高校時代の存在しない恋話しか口にしなくなり、普段の堅物っぷりが絶無になっていたＹの様子がいよいよおかしい。

「制服の……男子……女子……うう」

　駅前の学生グループを嗅ごうとしているので二人がかりで止める。引っ張った鞄のひもがゆるんだ拍子に、Ｙは頭から倒れた。
「あっ、ごめん。大丈夫？」「立てよお～。そんなもんかよお、おめー」
　ＭはＭでだいぶキていた。

　Ｙを心配してみんな引き返してきたが、なかなか起き出さない。よく見ればおでこに立派なたんこぶができているではないか。

「うっわ。悪い、こりゃコブんなってるよ」「メガネ無事か」「休んで医者行ったら？ついでに青春欠乏症も診てもらえ。うはは」「ホントにそうしな。大体さ、そんな飲んだら仕事ならねえべ？」

「夏…………。うん、そうする」
　Ｙは立った。いや、目つきがもうヤバい。足取りもヤバい。ブツブツ呟いている。
「平気。私、待ってるからね。……ううん、悔しくなんかないよ。…………やり切ったんだもん」

「ねえどうしたよ」「痛くないの？」「その発禁ヅラはやめとけよお」

　指差して爆笑していたＭは噛まれた。手首と、それから首元を。「あえ？」

「……何してんの？」「ああこれゾンビじゃんゾンビ。だいぶゾンビパニックぽくない今」
　Ｍが付けられた歯型は、浅いのにいかにもな感じだった。全員、みるみる冷えていく。

　高校生らしき野次馬が近寄ったとたんＹは機敏になり、誰彼構わず襲い始めた。

　Ｍもゆっくりと起きた。さっきまで笑い上戸だったくせ、なぜそんなにも切なげな表情をしている。
「行こ。下校時間過ぎちゃったね」

「サラサラかみのけ……だぶついたコート……」
　獲物と生けるジュブナイルを求め、中腰でうろついているＹ。

「Ｙァーーッ！」
　Ｙはまるで聞こえているみたいに振り向いた。私は。
「あんんたの作ってた資料どうっすんだよ！」
　その顔面に蹴り足を浴びせた。

【つづく】