第11回四万十川桜マラソン・中間点まで

9:00スタート。
大きい大会だとスタートロスなど発生するものの
1分もしない間にスタートゲートを通過。
道路の両脇には地元の皆様の応援。ありがとうございます！
小規模な大会だけど地元には根付いているようで
親子連れから高齢の方まで家の前に出て手を振ったりしてくれる。
知り合いは一人もいないけど、いつも里帰りしてるような気持ちを
勝手に抱いております。

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四万十川桜マラソンのコースは窪川小学校をスタートし、
その後は基本的に四万十川沿い。
コース上にある2か所の沈下橋を渡るようになっている
ユニークなコースです。

基本的にはスタートしてから下りとなっているので
下り好きな私は大好物なコース。とはいえ、全くの
くだりではなく高低図にあるようにちょいちょいと
登りもある。特に33km付近の出っ張りは難所。

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さてGPSウォッチを忘れたのでペースはもうテキトー。
とはいえ記録を重視はしておらず、せっかく桜の状態も良いので
写真など取りながらぼちぼち、を心がける。

レース当日の桜、ほんとに素晴らしくて
この日、このコースを走らせてもらえる事に
改めて感謝しました。
と、同時に桜を揺らすつよい強風。
この前々週のとくしまマラソン２０１９は
中間地点で雹やらみぞれも混じった強風と雨に襲われ
身を震わしました。この日も雨が降ってないだけで、
風の強さは同じくらいでした。
基本的には寒かった。

そんなこんなで12kmくらいのところで現れた沈下橋。
ここの景色がホントに大好きで、これを渡れるのが楽しい。
ま、ただの橋なんですけど。

この沈下橋で毎年出してくれてるエイドで
イチゴ食べられるの楽しみにしてる。
マラソンで食べるイチゴ、飲むコーラの旨さは格別。
そして今年はそれにくわえてウナギを一口サイズに切って
出してくれてた。めちゃくちゃ旨かった~

しばらく走って再び国道に復帰。
コースに沿って咲き誇る桜はまるでランナーを
歓迎してくれてるような気さえする。

そして桜を眺めて走ってるとあっという間に中間地点。

写真撮るついでにケータイで時間をサッとみると
中間地点でだいたい2時間切ってた。
写真も撮ってたし、そんな早いペースで
走ってたつもりもないんだが。

これは4時間切り狙ってみるべきなのか・・・