Beautiful Dreamer

・はじめに
Twitter企画、アルカナ地方を旅する者たち【https://twitter.com/Arucana_poke/status/1140104902707798016?s=19 】の交流作品です。

＊＊＊

夕方のバトルランド入り口に、ムはリゼットとファキョウと立っていた。
はぐれないように、片方の手はリゼットと繋ぎ、もう片方の手にはネモフィラのブーケを持って。

関係者以外立ち入り禁止のバックヤード。
特別に入ることが出来たのは、ジェットコースターエリアのリーダーであるムクロジに頼んだからだ。

「ムクロジさん、すみませんご無理を言って…」
「じいじ、ありがとう」
ムクロジに申し訳なさそうな顔を向けるリゼットと、感謝の言葉を述べるム。
そんな二人を見て、ムクロジは豪快に笑った。

「いいってことよ！アカリに花束渡したいなんて、アイツも喜ぶと思うからな！」
花屋のペラルに頼んで作ってもらった、小さな青い花のブーケを、ムは大切そうに抱えた。

今日はアカリが、バトルランドで勤務する最後の日。
そう、今日はおしまいの日なのだ。
おしまいの日であり、アカリが夢に向かって歩きはじめる最初の日。

そんな大切な日には、やっぱり花束を渡さなきゃいけない。
そう思ってムは、ファキョウとリゼットとバトルランドに来た。

「アカリまだかなぁ」
「最終日だから忙しいのだろうなぁ」
ムがファキョウと椅子に座ってアカリを待っていると、誰かがスタッフルームの扉を開ける音がした。

「ひゅっ…ただいま戻りました…」
「おお、スバル。飛行研修お疲れさん」
疲れきったその声は、ムにとってはじめましての声だった。

「だあれ？」
「んえ…？俺はスバル…君は…？」
そう聞かれてムが挨拶しようとした時、ムクロジがムを腕に抱えながら言った。

「可愛いだろ、俺の孫だ！」
「はじめまして、ムです」
ムクロジの孫という言葉を聞いて、スバルはムの顔をよく見た。
「ムクロジさんのお孫さん！？わあ～、はじめまして！」

「そして私がムの父親のファキョウだ！」
「ああ～四天王の…！噂はかねがね…」
突然現れた四天王の一人に少々困惑しながらも、スバルはファキョウに挨拶をした。

＊＊＊

「スバル、さっき元気ない声だった。大丈夫？」
ムは先ほど部屋に入って来た時の、スバルの声に力が入っていなかったのを心配していた。

「はは…大丈夫…ちょっと飛行研修が大変だったから…」
スバルは飛行研修を思い出したのか、また力無い声を出した。

「スバルは高いとこ苦手だもんなぁ」
「そうなんだ…苦手なのにがんばってて、かっこいいね」
ムはムクロジの腕の中で、にこりと笑った。

「まあ、すぐ慣れるだろ！頑張れよ！明日から、アカリいねぇんだからな！」
ムクロジはスバルの背中をバシバシと叩いた。
その時、またスタッフルームの扉がカチャリと音を立てた。

「ム、アカリさんが戻ってきたわよ」
リゼットがアカリとスミレと共に、部屋に入ってくる。
三人分の足音が、ムの耳に届いた。
ムは、ムクロジの腕から下りて、アカリのところへ向かった。

「ム、わざわざ来てくれたのか？どうもありがとう…兄弟子も、ありがとうございます」
「うん。アカリ、お疲れさまでした」
「今日まで、よく頑張ったな」
ムは手に持っていたブーケを、アカリに差し出す。
小さなブーケが、アカリの手に渡った。

「警察学校に行くのよね」
「はい、リゼット殿。なので、今までのように頻繁には会えなくなりますが…」
アカリの声は、少し切なそうだった。

「スミレ、そこにいる？」
少し軽い足音を聞き取っていたが、スミレの声が聞こえないので、ムは少し不安だった。
「はい、ム様。スミレはここにおります」
スミレの声を確認したムは、安心した表情になる。

「良かった。スミレ、ちゃんとここにいるんだね」
とある事件のせいで、一時期は仕事を休んでいたスミレ。
けれど今日、アカリの大切な日に、スミレもバトルランドにいることが、ムは嬉しかった。

外で、花火が打ち上がる音がした。
これからパレードが始まるのだという。

「アカリとスミレと、パレードのところに行っていい？」
ムがファキョウとリゼットの手を片方ずつ持ち、首を傾げる。

アカリもスミレも仕事がまだあるのでは…。
ファキョウとリゼットは、ムクロジの方をチラリと見た。
「今日は特別だ！行ってこい！」

＊＊＊

五人で移動していると、パレードの楽しい音が大きくなってきた。
素敵な音楽、花火の音。
キャストたちの陽気な声。

人がいないところで立ち止まって、パレードが終わるまで楽しむ。
キラキラと光で溢れるパレードが眩しくて、スミレは目を細めた。
陽気で楽しいパレードは、明日も明後日も、決まった時間に客を楽しませるのだろう。

例え、アカリがいなくても。
それでもバトルランドは、明日からも変わらず、楽しいバトルランドだ。
スミレはほんの少しだけ、それが寂しかった。

「ム様、もう少しでパレードが終わります」
「そっか…素敵な音だったな」
ムは名残惜しそうに言った。
パレードは過ぎ去り、客たちの会話がざわざわとするだけになった。

「ねぇ、スミレ。明日から、アカリはバトルランドにはいないんだね」
「そうですね…少し寂しいですけど、夢を叶える為ですから…」
スミレはうつむきながら、ムに返事をした。

「うん。また会うとき、スミレもアカリも、ムも…夢にちょっとでも近付いていたらいいなって思う」
「ム様の夢って、何なのですか？」
スミレの質問に、ムはイタズラっぽく笑った。

「今はまだ、ないしょ」

アカリに花束を渡し、パレードも満喫出来たので、ファキョウとリゼットとムは家に帰ることにした。

「それでは皆さん、さようなら。アカリさん、体に気をつけて」
「はい、リゼット殿も」

別れ際の挨拶は、いつも通りに。
しばらくアカリとは会えないが、休みになればまた会えるから。

「妹弟子よ、お前なら必ず良い警察官になれる。頑張れ」
「はい、兄弟子殿」
ファキョウからの激励の言葉を受けて、アカリの表情が引き締まる。

「ム、アカリのこと応援してる」
「ありがとう、ム。頑張るからな」
アカリはムを抱き締めてから、ムの頭を撫でた。

＊＊＊

帰宅して夕食を食べて、寝るための支度を整える。
ファキョウとリゼットにおやすみの挨拶をして、ムは自分の部屋のベッドに入った。
両脇にはメリープとラルトスがおり、ベッドサイドにヌメラのラベンダーが入ったボールが置かれている。

「アカリは夢を叶えに行くんだね、すごいねぇ」
『メェー』『ラル』
二匹は相づちを打つように鳴いた。

「ムの夢は、色んなものを見ること…その為にどんなことをしなきゃいけないんだろう」

ムの瞳は、サファイアで作られた義眼だ。
視力はなく、景色や人の顔を見ることは出来ない。

音は聞こえるし、メリープたちが助けてくれるので、生活は出来る。
しかし、色んな人やポケモンと出会って、知りたくなった。

人やポケモンの表情、空の青さ。
他にもいっぱい、色んなものを見たいと思ってしまった。

「もしも叶ったら、スミレに…これがムの夢だよって言おうと思うの」

それまで、ないしょだよ？

ベッドの中で、ないしょの夢を語る。
（明日起きたら、見たいもののリストを作ろうかな）
そんなことを考えながら、ムは目を閉じた。