[創作]さあ、やれ

「あんたのせいで、俺はめちゃくちゃになったんだ‼︎あんたのせいで俺の村はぐちゃぐちゃだ‼︎俺は誓ったんだ、あんたを殺すまで死なねえと。俺はあんたを殺して死ぬ!!」

「なあ、青年。すまなかった。俺はお前を貶めるつもりは一つもなかったが、俺の知らないところでお前を殺したんだろう。一つ教えよう。殺すならここを狙え。このど真ん中を狙え。ここをぶち抜けば、人は死ぬ。」

青年は歯をギリギリ言わせ、額には大粒の汗を浮かべている。照準が、合わない。殺そうと思えば思うほど、血が脈動し標準が逸れてしまう。

「どうした青年。お前の覚悟はそんなものなのか？殺すなら本気で殺せ。殺すなら息を深く吸え。息を深く吸い、足から地に根を張れ。そうしてお前の呼吸と精神とが合致する瞬間を見定め、不安と積極とが交じり合うその一点で俺を射て。さあ、やれ！！」

青年はますます統制が取れなくなる。分かっている、分かってはいるが、どうしても震えが止まらない。どうやっても呼吸がおさまらない。手がガタガタと震え、足がガクガクとすくむ。

瞬間、青年は引き金を引いた。

鈍い破裂音が、空を突き刺した。

弾は外れた。

殺せと命じて殺されなかった男は、一つ間を置いて、口を開いた。

「青年、その怖さが死を意識するということだ。人はこれが関わるとどんな人間でも弱小になる。だが、お前は今ここでそれを一つ経験した。その感覚を忘れないことだ。これからお前が人生の試練というものに打ち勝とうとするとき、その感覚を思い出せ。死から逃げようとすればするほど、死は追いかけてくる。緊張は止めようとするほど、激しく浮き上がる。お前はそれを決心でもって受け止め、捉え、逃さず、殺すのだ。そうすればお前が勝つ。」

青年は呆然、すでにすべての意気を削がれていた。

それをただ、この死の覚悟を持った男の眼だけが、鋭く、そしてほのかにやわらかな光でもって、捉えていた。