トンニャン過去編＃48　ビリー・グレープ（原題「フェニックス」）

2022年10月19日 02:00

※この物語は「阿修羅王」編・「アスタロト公爵」編の本編であり、さらに昔1970年代に描いたものを、2006年頃に記録のためにPCに打ち込んでデータ化したものです。
話の位置は「エレンの巻」（原題「天使チェリー」最終話）の次。「ビリーの巻」のような意です。
また、特定の宗教とは何の関係もないフィクションです

「あれ、どういうこと？」
ルーシーとフィリップを二人きりにして、チェリーはビリーとその場を抜け出してきた。
「フィリップに頼まれたんだ。ルーシーを紹介してほしいって」
「それって・・」
「そう、ずっと好きだったみたいだよ。チェリーがルーシーと仲がいいと思ったから、チャンスがあったら、紹介する約束だったんだ」
チェリーは、思わぬ事に驚きながら、いつかビリーと二人で歩いていた。そして校内を歩くうちに、二人きりである事に気づいた。

「ルーシーは、エレンと暮らしてるんだよね？」
「そうよ。お嬢様、って呼ばれてるんだって。なんか気恥ずかしいみたい。そうりゃあそうよね。まさか、自分があんなに大きなお屋敷の娘だとは、思ってないわよ」
「・・・うん。」
ビリーは少しずつ口数が少なくなっている。

二人は校内を出て、近くの喫茶店でお茶を飲んだ。
「レモングラスが好きなの？」
「えぇ、昔から」
チェリーはここでもレモングラスを飲んでいる。ビリーはコーヒーを注文し、一口飲むと、落ち着きなく目をあちこちに泳がせた。
「ところで、ボビーとエミリーはうまくいってるの？」
「え・・・あ、あぁ、いつも仲良すぎて、あてられ通しだよ。」
「そう、よかったわ」
チェリーは以前ここを去る時、クビドに頼んだ事を思い出していた。

******

「帰る前にお願いがあるの。」
「わかってるよ、きみの言いたい事は。美しい恋人達のことだろう。言わなくてもいい。誰かもわかる。ちゃんと幸せになれるように、矢を射ておくよ」

*****

「チェリー、知り合って一年にもなるのに、こうして二人きりでお茶飲むのは初めてだね」
「そう・・・だったかしら？」
ビリーはさっきから、なにかもじもじして、言いたい事が言えてないように見える。
「チェリー、あの・・・。」
ビリーは少し肩を震わせて、チェリーと向き合った。
「俺と付き合ってくれないかな？」
「付き合ってるじゃない、今」
チェリーはこともなげに言うと、レモングラスを口にした。

「そうじゃないよ。つまり・・・その・・・。ボビーとエミリーみたいに」
「え？どういう意味？」
「・・・チェリーが好きなんだ」
チェリーはレモングラスの入ったカップを思い切りテーブルに落とした。
あせって拭こうとしたティッシュは、濡れてびちゃびちゃになる。
気づいた店員がタオルを持ってかけつけ、テーブルを拭いてくれた。

「なんて、言ったの？」
落ち着いてくると、チェリーはもう一度聞いた。
「二度も言わせるの？きみが・・」
「わかった。わかったわ」
チェリーはビリーの顔の前に手をかざし、次の言葉を止めた。
「・・・ハッキリ言うわね。私、好きな人がいるの。
・・・婚約してるのよ。いずれ、その人と。
・・・でもね、それはこの学校の人じゃないから、誰も知らないわ」

続く
ありがとうございましたm(__)m