角田大河騎手の悲劇が私たちに問いかけるもの・女子高生のコラム

最近、JRAの角田大河騎手が亡くなったってニュースを聞いて、すごくショックを受けたよ…。彼はまだ21歳だったんだよね。JRAが10日に発表したんだけど、まさかあの角田騎手がこんな形で私たちの前からいなくなるなんて、信じられない気持ちでいっぱいです。

角田騎手って、デビューしてからまだ3年目だったのに、すごく期待されてた騎手だったんだよね。お父さんもお兄さんも騎手で、まさに競馬一家に生まれたサラブレッドみたいな存在だったの。デビュー戦でいきなり2連勝して、その後も次々と勝ちを重ねていく姿は、まさに輝いていたんだよ。そんな彼が、どうして…。

彼が3日から騎乗停止になったって聞いた時も、驚いたけど、1日夜の出来事を知った時はもっと驚いた。角田騎手は、函館競馬場に自分の車で侵入してしまったんだって。しかも、その日は函館港まつりの花火大会があって、「花火を見るためだった」って言ってたんだ。でも、どうしてそんなことを…って思った。だって、それって普通じゃないよね？

守衛室に「コース内で車が走ってる」って通報があって、ガードマンがすぐに駆けつけて車を止めたら、まさか運転していたのが角田騎手だったなんて…。次の日には、芝コースにタイヤ痕がくっきりと残っていたって聞いたけど、その光景を想像するだけで胸が痛くなるよ…。

でも、彼のことを考えると、どうしてこんなことになってしまったのか、心がざわざわして落ち着かないんだ。彼はデビューしてからも、常に注目を集める存在で、まるでスターのような騎手だった。22年度の新規騎手免許試験でアイルランド大使特別賞を受賞して、その後も通算90勝を挙げるなど、実績は文句なしだったのに、どうして…。

YouTubeでいろんな動画を見て、いろいろ考えたけど、やっぱり彼が函館競馬場に車で侵入したのは、最後に自暴自棄になってしまった結果なんじゃないかって思う。それまでずっと抱えていた悩みが、彼を追い詰めてしまったんじゃないかなって。

彼の行動は確かに許されるものではないかもしれないけど、それでも、命を断つほどのことだったとは思えない。私たちが彼の心の中で何が起きていたのか、全てを知ることはできないけど、ただただ悲しくて、悔しくて、どうしようもない気持ちになるんだ。

角田騎手のご冥福を心から祈ります。そして、今日の競馬が無事故で終わることを、心から願っています。競馬という世界が、これ以上の悲しみを生まないように、私たちも祈り続けるしかないのかもしれないけど、彼のことを忘れずに心に刻んでいきたいと思います。

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