ガザからの難民を受け入れたヨーロッパ・イベリア半島の国ポルトガルは日本にパンや天ぷらをもたらした
ヨーロッパ・イベリア半島にあるポルトガルは、昨年１０月にガザで戦闘が始まると、ポルトガルと何らかの関係をもったガザの人々をいち早く難民として受け入れた。日本も、日本と関連のあるガザの人々や家族に同様な措置がとれないものかと思う。一昨年、ロシアがウクライナに侵攻すると、岸田首相は素早くウクライナからの避難民の受入れを表明したが、これではウクライナとガザとでは二重基準があると思われても仕方ない。また、ポルトガル議会は圧倒的多数で今月あらためてパレスチナ国家を承認することを政府に促した。日本の国会にそのような関心があるとは残念ながら見受けられない。
グテーレス国連事務総長はポルトガルの元首相だが、ポルトガルはグテーレス事務総長のガザ問題に関する立場を強く支持している。たとえば、昨年１０月２５日に、ポルトガルのクラヴィーニョ外相は、イスラエルがグテーレス事務総長の辞任要求を行ったことを強く非難する発言を行った。グテーレス氏はその前日の２４日の国連安全保障理事会で、ハマスによるイスラエル襲撃を明確に非難しつつも、「何もない状況から急に起こったわけではない。パレスチナの人々は５６年間、息のつまる占領下に置かれてきた」と述べていた。まったくの正論だ。
ポルトガルは、１５世紀末から地理上の発見から東方貿易に力を注ぎ、膨大な海外領土を獲得したが、スペイン、イギリスの台頭とともに一大海洋国家としての繁栄は長く続かなかった。１５４３年ポルトガル商人が種子島に漂着したことで日本に鉄砲が伝来し、１５４９年、フランシスコ・ザビエルは日本に最初にキリスト教と伝えたが、彼はポルトガル王ジョアン３世の依頼でイエズス会の教えの宣教活動に乗り出していった。
日本語にはポルトガル語起源の言葉があり、ボタン、金平糖、コップ、シャボン、ビードロ、雨合羽の「カッパ」、たばこ、パン、カステラ、天ぷらなどはポルトガルが日本にもたらした物品や食べ物が日本語の単語の起源になっているようだ。
ザビエルなどの活動もあって日本人にはポルトガルはキリスト教国のイメージが強いが、ポルトガルもまた４世紀半の間、イスラム支配に置かれ、その支配の下でユダヤ人たちは宗教の自由を保障されていた。７１１年にイスラム勢力が進出し、７５６年にアブドゥル・ラフマーン１世がコルドバを首都に後ウマイヤ朝の支配を、ポルトガルを含めたイベリア半島に確立した。
アラブ人たちは絨毯づくり、ギター、またモスクのミナレットの形状をした煙突、さらにオリーブやアーモンドの生産に必要な灌漑システムなど現在でもポルトガルに残る文化をもたらした。
一大海洋国家となったポルトガルの進出も１３世紀に中国からイスラム世界にもたらされた羅針盤、またイスラム世界で発達した地理学、天文学、各種天測器具、三角帆による航法などを総合的に受容することによって可能となった。
ペルシアやアラブの商人たちは陸路での通商を発達させるとともに、海路ではペルシア湾、アラビア海などで、遠洋航海に必要な知識と造船技術を発達させた。航海に必要な知識は詩（「ウルジューザ」という）によっても受け継がれ、また水平線と天体との高度差を測定する「カマール」と呼ばれる天測器（六分儀の一種）も考案された。
現在、ポルトガルに住むムスリムは人口１、１００万人のうち４万程度で、その多くが、モザンビークがポルトガルから独立した１９７５年以後に移住してきたインド出身者たちだ。ポルトガル社会の中でムスリムたちはよく融合し、彼らは疎外感を感ずることなく、またポルトガルはＮＡＴＯのシリアやイラクへの空爆にも参加することもないので、「テロ」などの心配はないと以前駐日大使も話していた。
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