魔法使い先生の厳しくも優しい教え
僕の名前はリュカ。年はまだ十六歳で、見習い魔法使いとして師匠のもとで修行をしている。僕の師匠、フィオナ先生は女性の魔法使いだが、一般的な魔法使いとは一線を画している。普通の魔法使いはひ弱な体つきをしていると言われているが、フィオナ先生はまるで戦士のように逞しい身体をしていた。
今日も僕は、フィオナ先生の厳しい指導のもとで修行をしていた。朝から昼まで魔法の呪文を練習し、その後は森に出かけて薬草を採取しに行くのが日課だ。しかし、僕の失敗が続く度に、先生の厳しい叱責が飛んでくる。
「リュカ！また薬草の配合を間違えたのか？これは毒草だと言っただろうが！」フィオナ先生の怒鳴り声が森に響く。
「す、すみません、先生……」僕は頭を下げ、肩をすぼめた。
フィオナ先生は大きなため息をつき、その形の整った胸を揺らして僕に近づいてくる。彼女の茶髪は太陽の光を受けてキラキラと輝き、力強い茶色の目が僕を見つめる。
「お前のような失敗は命取りになることもあるんだぞ。もっと注意深くなれ。次は気をつけろ。」
「はい、先生……」僕は再び頭を下げ、心の中で次は絶対に失敗しないと誓った。
その日の午後、フィオナ先生と僕は森の奥深くにある泉に向かった。ここは、魔力を高めるための特別な場所で、僕たちは時々ここで修行を行う。フィオナ先生は、水辺に着くと大きなバッグを開け、中から水着を取り出した。
「リュカ、今日は水の魔法の練習をするから、この泉で泳ぐんだ。」そう言って、フィオナ先生は驚くほど手際よく水着に着替え始めた。
「え、えぇ……！？」僕は顔を赤らめ、目を逸らしたが、どうしてもちらちらと見てしまう。フィオナ先生の水着姿は普段の厳しさとは打って変わって、非常に魅力的だった。筋肉質の体に水着がぴったりと張り付いて、彼女の美しさと強さを際立たせていた。
「何をぼーっとしてるんだ、リュカ。早く準備しろ。」フィオナ先生が水の中から声をかけた。
僕は慌てて水着に着替え、泉に飛び込んだ。水は冷たく心地よく、緊張がほぐれていくのを感じた。フィオナ先生はすでに泳ぎ始めており、その動きは力強く美しかった。
「リュカ、次は水の魔法だ。水流をコントロールする練習をするぞ。」フィオナ先生は水面に手をかざし、呪文を唱え始めた。すると、水が彼女の手の動きに従って流れ始めた。
「すごい……！」僕は感嘆の声を漏らし、自分も真似をしてみたが、うまくいかない。
「もっと集中しろ。水は生きているんだ。それを感じるんだ。」フィオナ先生は根気よく教えてくれる。
夕方になるまで、僕たちは水の魔法の練習を続けた。フィオナ先生はどんなに厳しくても、教え方は的確で、僕は少しずつ魔法のコツを掴み始めた。
その夜、僕はいつものように自分のベッドに入って眠ろうとしていた。しかし、フィオナ先生が突然僕の部屋に入ってきた。
「リュカ、今日はお前の努力を認める。だから、特別に一緒に寝てやろう。」そう言って、フィオナ先生は僕のベッドに潜り込んできた。
「え、えぇ……！？先生、それはちょっと……」僕は驚きと緊張で体が硬直した。
「何を緊張しているんだ。これは修行の一環だ。お前も少しはリラックスしろ。」フィオナ先生はそう言って、僕を抱きしめるようにして寝かせた。
僕は心臓がバクバクと鳴るのを感じながら、フィオナ先生の温かい体温と力強い腕に包まれていた。普段は厳しくて口が悪い彼女だが、こうして近くにいると、その優しさと温かさが伝わってきた。
「先生……ありがとう。」僕は静かにそう言い、目を閉じた。
その夜、僕は初めてフィオナ先生のことを本当に尊敬し、感謝の気持ちを抱いた。彼女の厳しさの裏には、僕を成長させたいという思いが込められていることを感じたからだ。
これからも、フィオナ先生と共に厳しい修行を続けるだろう。でも、今日の出来事が僕にとっての大きな励みになったことは間違いない。フィオナ先生の教えを胸に、僕は一歩一歩、立派な魔法使いになるために頑張っていく。
[おしまい]
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