白熊杯、大詰めだ〜

今週の「やってみた」は、白熊杯です。
先週も参加させていただきました。

今回は、短歌を1句詠んでショートショートを
やってみようかしら。
冬の光景があらぬ方向に……という展開です。

大雪の　大人雪かき　傍らで
雪遊びする　子ども見守る

「わーーい！雪だ、ゆっきだぁーー！」
子どもはのん気でいいなぁ。
大人はこんな雪の日、
大雪警報が出ようが出勤なのよ。

ぼすっ！
冷たい何かが背中に当たった。
子どもに雪の塊をぶつけられたのだ、
「やったー当たった〜！ねぇちゃん学校休み〜？
遊ぼうよ〜！」
一体いくつに見えたのだろう。
もうお酒飲める年ですけど？？

「ねぇちゃんはこれからお仕事なの」
と言うと、
「えー？大雪警報出てるよ？お仕事休みじゃないの？ブラック企業なの？」
ブラック企業っ、ブラック企業っ！と手拍子しながら連呼する子どもたち。
通行人が見てるじゃん、恥ずかしい。

私は持っていた紙袋からみかんを渡した。
「これあげるからちょっと静かにして〜
実家のみかんだからおいしいよ。」
すると子ども達はにやりとしながら
「ありがとう！ブラック企業がんばってね～！」
と送り出してくれた。

歩いている後ろで、
「おばちゃん、雪かきで雪を川に捨てないでよ〜！
僕たちが遊べなくなっちゃうじゃない！」
と文句を言っている声が聞こえた。

職場に着き、仕事に取り掛かろうとしたが、
上司から「午後から電車止まるって。
だからもう帰ろう。」という指示があった。
朝、からかってきた子どもたちに言いたい…！
ブラック企業じゃないぞ！うちは！！
職場のみんなに実家のみかんを渡す今日のお仕事を終えて、帰ることにした。

子どもたちにからかわれた場所まで戻ってきた。
あれ？子どもたちがいない。お昼ごはん食べてるのかな？

一際大きい雪だるまを見つけた。
目にみかんが埋め込まれてる。
これ私があげたみかんじゃん。
ということはあの子たちか。

私はズレていた目の位置を直した。
すると、
“メノイチ、ナオシテモラッテ、スッキリ！”
という低めの声が聞こえてきた。

え？振り返っても誰もいない。
まさか……
「雪だるまさん、しゃべれるの？」
と聞くと、
“何デ、ソンナ小声デ聞クノ？”
と答えが帰ってきた……。
まじか。私ブラック企業に働いてないのに、
疲れてるのか……？

“オシゴト、オツカレサマ。キョウハ寒イネ。
マァ、マァ、スワッテ。”
言われるがままに座る。
もし通行人が来てもこれなら変じゃないだろう。

“ネェチャンとこのミカン、イイミカンダネ。”
どんどんしゃべってくるやん、この雪だるま。
「まぁ……ね。なんせおじいちゃんのみかんだからね。今はお父さんが引き継いでるけど。」

“オジイチャン、優シカッタノ？”
「おじいちゃんはまだ生きてるよ、一応ね。
寝たきりなの。そうだね。優しかったね。
私おじいちゃん子だったから。」
“フーン”
雪だるま、興味ないのか？

「おじいちゃんに見せたかったな、この景色。
私の地元じゃあ雪はなかなか降らないの。」
“イマカラデモ遅クナインジャナイノ？”　
「だからおじいちゃんは寝たき……」
“写真ニ撮ッテ見セタリ、雪ノ様子ヲ教エルコトモ
デキルヨ。”
「………なるほどね。」

私はしばらく雪だるまと一緒に雪景色を見た。
就職でこっちに来て初めての冬。
それなのに何だか懐かしい感じがした。

「そろそろ行くね。」
“マタ、コエカケテネェ〜”
フランクすぎるわ！そう突っ込みながら
雪だるまにバイバイした。

＊＊＊
女性の姿が見えなくなった時、
雪だるまは言った。
「あの日の約束を忘れちゃったか。」

20年前、私の地元では珍しく雪が積もった。
私は孫娘と一緒に雪だるまを作った。
「ねぇ、おじいちゃんは、しなないよね？」
不意に聞いてきた孫娘。
保育園でそんな話を聞いたのか？

「おじいちゃんは……いつか死ぬよ。
キミだってそう。生き物はみんな死ぬ運命な……」
あっ、泣いてしまっている。
「おじいちゃん、しんじゃやーーだーー」
あーー、正直に言った私がまずかった。

「じゃあ、こうしよう！
もし、もし！おじいちゃんが死んじゃったら、
キミのそばで見守ってあげる。」
模範解答じゃなかろうか…と思いながら孫娘を見る。
「………おしゃべり、できる？」
そんな返答想像してなかった！
孫娘の顔色を見ながら話をすすめる。

「無理〜かな。体がなくなっちゃうからなぁ～。
あっ、じゃあ1回だけおしゃべりしよう。
死んじゃったら、この雪だるまの体を借りることにするよ。キミがわかるように目印はおじいちゃんのみかんね。」
孫娘の顔がニコニコしだした。
「約束だよ！」

あの様子だと孫娘は20年前のことを忘れてしまったのだろう。だが、私の約束は果たせた。
「幸せにな。おじいちゃんは見守ってるからな」
＊＊＊

家に帰るとお父さんから電話があり、
おじいちゃんが亡くなったということを私は知った。

おしまいです。

書いている途中で泣きそうになりました。
（え、ドン引き（笑））
最初はどうぶつの森の雪だるまを想像してたんですけど、途中からシフトチェンジしました。
物語を書いてて、最初考えてたあらすじとは
違う展開になる人もいるのかな。

ほっこりしていただけるとうれしいです。
ヘッダーを選んでいるときに気づいた。
ほら、いつもそばにいるよ！！
おおー、おじいちゃんと同じセリフ！