【モンゴル２】大草原と仏像

今日は日曜日のせいか、８時過ぎても外は割と静か。少し前にイタリア人カップルが出て行った。

白タクをつかまえて、「亀石」へ。思ったよりも遠くて、1時間半くらいかかった。

亀石のデカさにちょっとびっくり。絶妙のバランスで亀を実現している。

周りの草原を歩く。虫笛も効かなそうな、キョーレツに大きな羽音を出す虫（バッタぽい）が大量に飛び回っている。

すごい大草原だ。人口密度は、１㎢に２人弱。もう雄大すぎる。

ウランバートルから３０分も走れば、そんな大草原が広がっていて、家があり、その敷地内にゲルがたくさんある。やっぱり家よりもゲルで暮らしたいのか。人の習慣とはすごいな。そんなに居心地いいのだろうか。遊牧民というより、キャンプ場にしか見えない。

ドライバーは、ほとんど英語がわからない。それでもNISSANに乗り、ケータイ片手にツーリストを相手にしている。カラコルム行きのバス停までお願いした。途中、小太りのおっさんをピックアップ。川を渡る。

バス停まで来たはいいが、目当てのバスは1時間前に出発したとのこと。仕方なくウランバートルを観光することにした。

高台の記念碑では、TV番組の撮影をしていた。真横に一般人がいても気にしないゆるい雰囲気。

ふもとには15メートルくらいの金ピカの仏像。日曜だけどツーリストはほとんどいない。地元民ばかり。民族衣装を着た人もチラホラいる。

ウランバートルの街が一望できた。こう見ると大都会だなー。

ノミンデパートに戻る。ここでタクシーを降り、当初の５割増し払う。いろいろ連れ回した割に安い。強いていえば、移動費はやや高い気もするが、商売っ気はない。

再び、Golden Gobiへチェックイン。今夜は幸いドミトリーが空いていた。男女混合。大男がガーガー寝ているベッドの梯子を東洋人ぽい女性があがっていく。たくましいな。

時間はひたすらある。散歩しまくる。まずは食事だ。fast foodに入り、定食。やはり味気ない。餃子と肉まんの間の子みたいな奴は、まったく味気ない。

中心街はほとんど歩いて回れそうだ。日中の日差しは強い。今日は７月１８日。30度弱。日本のような蒸す感じがないので、まだ助かる。

かなり大きな寺院。野犬が怖い。モンゴリアンだらけだ。１０近くの寺が一堂に。

鳩がすごいことになっている。平和の象徴なのか。餌を売っているので、どんどん集まってきた。

巨大な仏像。

マニ車を回す。

この寺のすぐ近くに、高級ショッピングビル発見。上の階はガラガラ。ひとまず箱だけ作っているようだ。そういえば、マレーシアのどでかいタワービルもガラガラだったな。

夕食にもう一度Fast Foodへ。やっぱりまずい。物乞いみたいな奴が店内にいる。食べ残しを狙っているのか。試しに、少し残して席を立つ。店を出る前に、それを食べ始めていた。すごい生命力だ。

宿に戻ると白人たちがうじゃうじゃ。共有キッチンだから、みんなで作りながら騒いでいる。その間にシャワー。ファミリーとかツアー客向けのちゃんとした店が多くて、一人だと食事に困る。そもそも食事がまずいのだが。