【パキスタン２】イスラマバード探訪

朝６時にホテルをチェックアウトして、タクシーでtravelle（何これ？？当時のメモより）にタクシー（R50）で行くと、ノーザンエリア行きのバスは、午後の４時から８時の間の出発しかないという。

昨晩は、朝７時出発があると言っていたから、こんなに早起きしてきたのに。いい加減なものだ。

夕方の4時50分発のチケットをR700で購入。果たしてフンザまで何時間かかるのだろうか。

出発まで10時間近くあるので、街を歩く。

街の南側のサダルバザールまでは歩いて30分ほど。新市街とあって活気に満ちている。電話局に行ったが、まだ8時過ぎ。9時オープンのようだが、今日は独立記念日で結局休みだった。

ひとまずカフェでカレーとチャイを２杯。パキはイスラムなので、豚肉以外は肉OKだ。味は脂っこい。

両替商が集まるスポットで＄１＝R59で両替。空港が＄１＝R55だったので多少いい。

現在10:40とまだまだ時間もあるので、ミニバスに乗り込む。

フロントガラス左前のナンバーが行き先らしい。イスラマバードは「１」のみ。

R14で街の入口くらいまできた。

高速を走り、イスラマバードのエリアに入った途端、国立公園的な雰囲気。人工的な街で、緑地もよく整備されている。

商店街で地図を片手にペプシを飲んでいたら、サイレンが鳴り響いた。舗装路を爆走する装甲車の後に続いて、ライフル抱えた戦士たちが走り去っていく。

え、テロ？

あとで確認したら、何者かが爆弾を爆破したとか。そういえば先月、神学校の子供たちがモスクに立てこもる事件が起きたばかりだ。

地図を見ると、この先がおそらく日本大使館で、もっと奥が繁華街だ。行こうかと思ったが、さっきの騒動にビビってしまい特に用もないので、平和そうなシャカールパリアン公園へ行くことにした。パキ、やっぱり怖いな。

1時間くらい歩いて公園へ。

セミが鳴かないくらい暑い。40度は超えているだろう。

休日だから、公園には観光客が多い。と言っても、金持ち風のパキスタン人たち。女性はブルカではなく、サリーみたいに顔を出している人が多い。

モニュメントも見学。外国人は珍しいようで、３回ほど写真をお願いされた。

イスラマハイウェイまでは、また暑い道のり。しかし行きでミニバスの要領を得たので、帰りはスムーズだ。

しかも外人だからか、独立記念日で高揚していたのか、乗客にバス代を奢ってもらった。

朝寄った郵便局で、日本へ国際電話。しかし暑い。小まめに水分補給しないと脱水になりそうだ。

バスターミナルは、想像以上に大きい。

あらためて考えれば、２億人以上の人口を抱える大国だ。その首都近郊のターミナルは大きいわけだ。

お目当てのバスはすぐに見つかった。ただ、出発は16:50ではなく、18:30とのこと。この辺りはインド式でアバウトというかいい加減だ。

しかし来てみてわかったが、ターミナルには、ノーザンエリアに特化した旅行会社もたくさんあって、朝、素直にここに来ていれば、もっと早く出発できただろう。何事も現地に行くに限る。

まあそのおかげでイスラマバードをちょっと観光できたわけだが。

さて、いざ、フンザへ。世界一危険とも評されるカラコルム・ハイウェイだ。