【パキスタン１】緊急着陸

「急病人が出たので、バンコクへ引き返します」

突然の機内放送に、どよめきが起きた。

理性的な航空会社の行動に拍手を送る人もいれば、予定が狂ってゲキ切れしている人もいる。

隣のパキスタン人はニヤニヤしながら、

「ハイジャックされて、カブールに連れていかれるよりもマシだよな」と軽口を叩く。

こいつが言うと、そんな悲劇がたまに起こってそうで、怖い。

バンコクを出発して、まだ1時間半。目的地のパキスタンのイスラマバードはまだまだ遠い。

今回の旅も時間がない。

目指すは、パキスタン最北部。桃源郷とも言われる風の谷「フンザ」だ。１週間の夏休みだが、それでもギリギリだろう。

隣のパキスタン人は、「カリマバード（フンザ地区の首都）？　めちゃめちゃ遠いし、道もハードだからやめておけ」と笑う。

だから、バンコクリターンは、痛いタイムロスだ。

イスラマバードは、大雨だった。

しかも排水がぶっ壊れているのか、元々機能していないのか、雨水はあっという間にくるぶし辺りまで溜まった。

首都のインフラがこれなのかと驚いた。

タクシーは街まで値切って100パキスタンルピー（R）。R1≒¥0.5くらい。

安宿がなかなか見つからず、結局R1500と想定よりかなり高いホテルになった。ホットシャワーはぶっ壊れているが、時間も遅く仕方ない。

どうやら明日の8月14日は、1947年にパキスタンがイギリスから独立した記念日のようだ。

雨が止むと、パキスタンの旗を持った若者たちが爆音を轟かせながら、バイクで街中を走り始めた。

普通のじーさんに見える奴が、ライフルを持って歩いている。

2007年、夏。パキスタンのきな臭さは、まだプンプンだ。

フンザは平和だろうか。

早いところ出発した方が良さそうだ。