［書評］ The Philosophy of Modern Song
Bob Dylan, 'The Philosophy of Modern Song' (Simon & Schuster UK, 2022)
フォスターからコステロまでディランが縦横に語る
ボブ・ディランが10年以上かけて書いたポピュラー音楽論。収められた論考は66篇。スティーヴン・フォスターからエルヴィス・コステロまで、ざっとこの百年以上にわたるポピュラー音楽について、好きなことを述べた本である。実際にはディランがティーンエージャーだった1950年代の歌が多い。
読んでいるあいだ、しょっちゅう、これは tall tale だよな、の思いが頭をよぎった。つまり、西部辺境で語り継がれた荒唐無稽の話のたぐいである。言い換えれば、それほどおもしろい。ディランの頭の中で鳴りひびいている歌の数々が聞こえてくるかのようでもあり、それも珍しい歌も多いので、発見の楽しみもある。
評者は、これを二つの形態で楽しんだ。一つはオーディオブック（iTMS で入手）、もう一つはハードカバー本（Simon & Schuster UK 版）。どちらも、それぞれの愉しさにあふれている。
オーディオブックのほうは、ところどころにはさまれたディラン自身の朗読もさることながら、Jeff Bridges, Steve Buscemi, John Goodman, Oscar Isaac, Helen Mirren, Rita Moreno, Sissy Spacek, Alfre Woodard, Jeffrey Wright, Renée Zellweger による朗読が実にすばらしい。特に、Helen Mirren の英国発音による朗読は、違和感があるどころか、ぴったり内容にはまっていてみごとだ。全体にあまりにもすばらしい朗読なので、評者はオーディオブックは2回聴いた。
冊子体の本のほうは、随所に収められた写真を見るだけでも愉しいのに加えて、ページの組立てが読者をたのしませるように工夫されており、飽きさせない。
中身でいうと、音楽や歌そのもの、歌い手にかかわることはもちろんおもしろいのだが、ときにディランが脱線して、独自の「哲学」のようなものを語り始める瞬間がゾクゾクするくらい興味深い。
＊
全体を見わたそうとしたときに、〈目次〉が曲名を挙げるだけで、歌い手と発表年とが一覧できないのは不便なので、自分で作ってみる（発表されていないものは unreleased と記す）。* は Dame Helen Mirren の朗読。太字は特に興味深い章。
1 "Detroit City" Bobby Bare (1963)
2 "Pump It Up" Elvis Costello (1978)*
3 "Without a Song" Perry Como (1951)
4 "Take Me from This Garden of Evil" Jimmy Wages (1956, unreleased)
5 "There Stands the Glass" Webb Pierce (1953)
6 "Willy the Wandering Gypsy and Me" Billy Joe Shaver (1973)
7 "Tutti Frutti" Little Richard (1955)
8 "Money Honey" Elvis Presley (1956)* pp. 33-39
9 "My Generation" The Who (1965)
10 "Jesse James" Harry McClintock (1928)
11 "Poor Little Fool" Ricky Nelson (1958)
12 "Pancho and Lefty" Willie Nelson and Merle Haggard (1983)
13 "The Pretender" Jackson Browne (1976)
14 "Mack the Knife" Bobby Darin (1959)
15 "The Whiffenpoof Song" Bing Crosby (1947)*
16 "You Don't Know Me" Eddy Arnold (1956)
17 "Ball of Confusion" The Temptations (1970)
18 "Poison Love" Johnnie and Jack (1950)
19 "Beyond the Sea" Bobby Darin (1958)
20 "On the Road Again" Willie Nelson (1980)
21 "If You Don't Know Me by Now" Harold Melvin & the Blue Notes (1972)
22 "The Little White Cloud That Cried" Johnnie Ray (1951)
23 "El Paso" Marty Robbins (1959)
24 "Nelly Was a Lady" Alvin Youngblood Hart (2004)*
25 "Cheaper to Keep Her" Johnnie Taylor (1973)
26 "I Got a Woman" Ray Charles (1954)
27 "CIA Man" The Fugs (1967)
28 "On the Street Where You Live" Vic Damone (1956)*
29 "Truckin'" Grateful Dead (1970)
30 "Ruby, Are You Mad?" Osborne Brothers (1956)
31 "Old Violin" Johnny Paycheck (1986)
32 "Volare (Nel Blu, Dipinto di Blu)" Domenico Modugno (1958)*
33 "London Calling" The Clash (1979)
34 "Your Cheatin' Heart" Hank Williams (1953)
35 "Blue Bayou" Roy Orbison (1963)
36 "Midnight Rider" The Allman Brothers (1970)
37 "Blue Suede Shoes" Carl Perkins (1956)
38 "My Prayer" The Platters (1956)*
39 "Dirty Life and Times" Warren Zevon (2003)
40 "Doesn't Hurt Anymore" John Trudell (2001)
41 "Key to the Highway" Little Walter (1958)
42 "Everybody Cryin' Mercy" Mose Allison (1968)
43 "War" Edwin Starr (1970)
44 "Big River" Johnny Cash (1957)
45 "Feel So Good" Sonny Burgess (1957/1958, unreleased)
46 "Blue Moon" Dean Martin (1964)
47 "Gypsies, Tramps & Thieves" Cher (1971)
48 "Keep My Skillet Good and Greasy" Uncle Dave Macon (1924)
49 "It's All in the Game" Tommy Edwards (1958)
50 "A Certain Girl" Ernie K-Doe (1961)
51 "I've Always Been Crazy" Waylon Jennings (1978)
52 "Witchy Woman" Eagles (1972)
53 "Big Boss Man" Jimmy Reed (1960)
54 "Long Tall Sally" Little Richard (1956)
55 "Old and Only in the Way" Charlie Poole (1928)
56 "Black Magic Woman" Santana (1970)
57 "By the Time I Get to Phoenix" Jimmy Webb (1996)
58 "Come On-a My House" Rosemary Clooney (1951)
59 "Don't Take Your Guns to Town" Johnny Cash (1958)
60 "Come Rain or Come Shine" Judy Garland (1956)
61 "Don't Let Me Be Misunderstood" Nina Simone (1964)
62 "Strangers in the Night" Frank Sinatra (1966)*
63 "Viva Las Vegas" Elvis Presley (1964)
64 "Saturday Night at the Movies" The Drifters (1964)
65 "Waist Deep in the Big Muddy" Pete Seeger (1967)
66 "Where or When" Dion and the Belmonts (1959)
＊
各章の長さはまちまち。1ページの章もあれば、7ページの章もある。内容もいろいろ。読み返すたびに印象が変わる。
ふつうに考えると、好きな歌を66曲えらんで、いかにこの歌がよいかを説明した本のように見えるが、そうではない。
曲のテーマや歌詞や技法を出発点にして、ディランが考えたことが書かれていることが多く、必ずしも好きな曲礼賛の本ではない。ディランのソングライティング観や世界観に関心があれば、読む価値がある。
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