【現代表記】 福沢諭吉 「かたわ娘」
底本には小泉信三監修『福澤諭吉全集』第三巻（再版）所収の「かたわ娘」を使用した。
かたわむすめ
福沢諭吉 寓言
或る富家に女子誕生し、かおかたち申分なく、玉の如きなれども、生れつき眉毛なし。初生のことなればかくべつ人の目にもつかず、おいおい月日をおくり、はや８、９ヶ月もたち、前歯１、２枚づつはえけるに、その色黒し。尚又半年を過ぎ１年を暮す内に、上下の歯もはえ揃いしに、いずれも墨にてぬりたるようなれども、近所世間の人は尚これにこころづかず、たまたま目にとまることあるも、珍しからぬむしばにもあらんなどとて噂するものもあらず、唯両親はとくよりこれを患い、世に不具なるものも多き中に、眉毛のなきものとては古来人の話に聞しこともなく、あまつさえはじめてはえし歯の黒きとはいかなる因縁なるやと、人しらずひとり心を悩ませしかども、なお親の欲目にて、眉毛は兎もあれ、歯ははえ替るときかならず人なみになることならんと、７、８歳のころまでそだてあげ、初生歯ものこらずぬけかわりしに、両親の案に相違し、２度目の歯はますます黒くして、墨の如くうるしの如し。
光陰矢よりもはやく、はや１４歳の春に至り、初花のつぼみもほつるる時節、たちいふるまいいとやさしく、あいきょうもこぼるるばかりの娘盛りなれども、ただいかにせん、歯と眉毛となり。近所の人々も今はこれを見のがしにせず、窃に指さし噂して、文盲連の口々に、彼の娘の眉毛はいずれにも癩病の筋に相違もあるまじ、憐むべし、玉の顔色も近き内に形を失わん。其癩病は兎も角も、彼の歯の色も怪むべきなり、あの家にはいかなる前世の宿業ありて斯る稀代のかたわものを生みしや、親は代々たどん商売、くろいたどんを高く売りしろい飯を喰いし報か、さなくばここに又説あり、あの親達はかねもちなれども、近処の人が借金の断りに行きしとき、いつもふくれつらして白い歯を見せたることなき其因果にて、黒い歯の娘を生みしならんなどとて、でほうだいに嘲り笑うもあり。又洋学先生の説に、眉毛の麗わしくして歯の白きは、婦人の面色を飾るため造物主の特に意を用いしものなり、殊に眉毛は面の飾のみならず、光線の過劇を防ぐための要具なり、人に眉毛なきときは大陽の光線を上より直に目に受け、眼病の源因となること多し、故に世界中に、熱帯諸国、日光の劇しき土地の人は眉毛濃く、寒帯に近き地の住人は眉毛薄し、かくまで造物主の深き趣意ある眉毛なるに、生れながら其痕跡もなきとは天に見放されたる罪人というべしと。親達はこの説を聞くにつけても一段のかなしみを増し、玉とも花ともたとえん方なき唯ひとりの娘、はや年頃にも及びたるに、この風情にてはとても縁談の出来べきにもあらず、医者を頼み神仏を祈り、この娘の歯を白くし眉毛をはやす法もあらば、我身代をつぶすはおろか、両親の命に替えても憚ることなしとて、手を尽し術を極れども、更に其甲斐あることなし。
かくて年月を経るに従い、不思議なるかな世上にて此かたわ娘の評判次第にうすらぎ、２０歳ばかりの年に至りしかば、近処にても全く忘れたるが如く、一人として噂する者もなきゆえ、両親も心の中に悦び、然るべき聟を求てこれに家を譲り、其身は隠居しけるに、彼のかたわ娘なる者、今は申分なき一家の細君となり、年来の心配も消て跡なかりしとぞ。嗚呼このむすめは、不幸にして幸を得たるものというべし。外国にて斯る不具に生れつきなば、生涯身の片付も出来ぬ筈なるに、幸にして日本国に生れ、同類のかたわ多ければこそ、人なみに一家の細君ともなりしことなれ。此婦人不具なりといえども、既に人の妻となる上は、その娘の時の由来を知るものこそこれを不具なりといわん。知らずしてこれを見れば、隣の細君が眉をはらいおはぐろをつけたる風に少しも異なるなし。唯となりの細君は剃刀を以て眉の毛をそり、ふしの粉を用いておはぐろをつけ、銭を費し手間をかけ、まんぞくなる顔に疵を付て漸くかたわになりたると、此娘は生れつきあつらえのかたわづらにて、剃刀を用いずおはぐろを求めず、やすやすと世間のかたわに仲間入して、銭も手間も費さざりしとの相違あるのみ。実に不思議なるは世間の婦人なり。髪を飾り衣裳を装い、甚だしきは借着までしてみえを作りながら、天然に具わりたる飾をば、おしげもなく打捨て、かたわ者の真似をするとは、あまり勘弁なきことならずや。まして身体髪膚は天に受けたるものなり。慢りにこれに疵付るは罪人ともいうべきなり。
終
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