シン・資本論

資本とは何か？
私たちはこの問いに対する答えを従来のものから変える必要がありそうだ

私は経済学の入門クラスに魅了されていました。教授が最初に教えてくれたのは、需要と供給の図でした。この図が基本的に世界経済がどのように機能しているかを示していました。

このチャートに基づいて2つの仮定があります。1つ目は、今日でも多かれ少なかれ当てはまることです。価格が高くなりすぎると、需要は減少します。2つの線が交差するスイートスポットは、均衡と呼ばれています。平衡は、社会にとっての価値を最大化するので、魔法のようなものである。商品は、手頃な価格で、豊富で、収益性があります。誰もが喜びます

このチャートが行う2番目の仮定は、供給が増加すると生産の総コストが増加するということである。フォードが新しいモデルの車を発売することを想像してみてください。最初の車は、設計とテストにお金をかけなければならないので、作るのにもう少しコストがかかります。しかし、それ以降の各車は、一定量の材料と労働力を必要とします。10台目の車を作っても、1000台目の車と同じコストがかかります。他にも農産物や財産など、20世紀のほとんどの期間、世界経済を支配していたものも同じです。

しかし、ソフトウェアはこのようにはいかない。GAFAなどの大企業は新しいプログラムの最初のユニットを開発するために多額の資金を費やすかもしれませんが、それ以降のユニットは事実上自由に生産することができます。過去に私たちの経済を動かした商品とは異なり、ソフトウェアは無形の資産です。ソフトウェアだけではありません。データ、保険、電子書籍、映画なども同様です。

世界の経済のうち、古いモデルに合わない部分はどんどん大きくなっていきます。これは税法から経済政策に至るまで、どの都市が繁栄し、どの都市が遅れているかに大きな影響を与えますが、一般的には経済を支配するルールが追いついていません。これは、世界経済における最大のトレンドの一つであり、十分に注目されていないのです

なぜこれが重要なのかを理解したいのであれば、ジョナサン・ハスケルとスティアン・ウェストレイクによる「資本なき資本主義」という素晴らしい新書が、私が見た中で最も優れた説明である。彼らは、無形資産を定義することから始めます。「あなたが触れることのできないもの」として。それは明らかに聞こえるが、無形の産業は有形の産業とは異なる動作するため、それは重要な区別です。あなたが触れることのできない製品は、競争やリスク、そしてそれを作っている企業をどのように評価するかという点で、非常に異なるダイナミクスのセットを持っています。

HaskelおよびWestlakeは無形の投資が異なった振る舞いをする4つの理由を概説しています

それは費用を沈めてしまうことである。あなたの投資がうまくいかなければ、あなたのお金の一部を回収するために売却することができる機械類のような物理的な資産を持っていない。
そのため、ライバル企業に利用される可能性のある波及効果が発生しがちです。Uberの最大の強みはドライバーのネットワークですが、UberのドライバーがLyftでも利用していることも珍しくありません。
物理的な資産というよりも拡張性に優れている。最初のユニットの初期費用の後、製品は無限に複製することができます。
他の無形資産との相乗効果も期待できます。Haskel氏とWestlake氏はiPodを例に挙げている。AppleのMP3プロトコル、小型化されたハードディスクのデザイン、デザインスキル、レコードレーベルとのライセンス契約を組み合わせたものだ。
これらの特徴は、どれも本質的に良いものでも悪いものでもありません。製造された製品の働き方とは異なるだけです。

ハスケルとウェストレイクは、これらすべてをわかりやすく説明しています。彼らは、トレンドについて何か悪いことがあるかのように振る舞ったり、難しい政策的な解決策を提示したりはしません。その代わりに、なぜこの移行が重要なのかを納得させるために時間をかけて説明し、「Ec 10」の需給表がますます無意味になっている世界で、各国が遅れないようにするために何ができるのかについて、幅広いアイデアを提供してくれます。

この本は目を見張るものがありますが、万人向けではありません。ハスケルとウェストレイクは説明は上手だが、彼らの言っていることを理解するには経済学にある程度の知識が必要だと思います。しかし、経済学の授業を受けたことがある人や、定期的にエコノミストの金融欄を読んでいる人であれば、彼らの主張を理解するのに苦労することはないはずです。

この本を読んで確信したのは、法律家はこれらの新しい現実を反映して経済政策を調整する必要があるということです。例えば、多くの国が無形資産を測定するために使用しているツールは時代に遅れているため、経済の全体像が不完全なものになっている。米国では1999年までソフトウェアをGDPの計算に含めていませんでした。今日でも、市場調査、ブランディング、トレーニングなど、企業が支出している無形資産への投資はGDPには含まれていません。

つまり、今日では財産を１からNに増やすときのコストがかからなくなるのです。これは従来の経済モデルの前提を無視しています。
我々はこの新しい財産のあり方に対応してゆく必要がありそうです

最後までお読みいただきありがとうございました