連載企画「上勝阿波晩茶のはなし。」②

【上勝阿波晩茶】めぐる、編集部“天日干し”を体験してきました！！

先週8月27日、金曜日。

AM2:00に起床（朝番組のキャスターばりの早起き）。
めぐる、編集部全員（4人）で3:20に集合・出発し、
上勝町の『髙木晩茶農家』へ行って参りました！🚗

目的は発酵させた茶葉の“天日干し”🌞

作業はAM4:30からスタートしました。
なぜ、こんなに朝早いかというと、上勝町は山間部なので日が当たる時間が短いから。
日出前から作業にとりかかります（本当に農家さんには尊敬の念）。

ちなみに、8月中旬から下旬まで雨天が続いていたため、例年より少し遅めの天日干し作業となったそう。
少しでも濡れてしまうと商品にならないそうなので、干している途中で雲行きが怪しくなると、雨に濡れない場所へ移動させるそうです☔️（神経使いますね、、、）。

作業場に、てるてる坊主がたくさんかかってて「晴れろ」という念を感じました（笑）

さて、天日干しの作業は、まず茶葉を丁寧に丁寧に扱いながら桶だしを行います。

そうしたら、すぐにムシロや寒令紗などの上に広げて干す！ 出したら干す、出したら干すの繰り返し。

この日は茶葉110kgくらいあり、全部広げ終わるまでに2時間強くらいかかりました。

水分が完全になくなるまで乾かすらしく、時折茶葉をかき混ぜながら2～3日かけて乾かすそうです。
（いや～～本当に大変）

こんなにも手間がかかっているお茶。
改めて、より多くの人に飲んでもらい、未来に残していきたいと感じました。