夏祭り　2

夏祭り　2　

さて
見世物小屋を出て屋台を観て歩く。
[ 部活はなに？ ]  [どこの高校を受験するの？ ]
[ どんな音楽聴いているの？ ]

グイグイ質問してくる彼女に、戸惑いながらも
うつむき加減で小声で答える。

他愛ない会話をしながら時折、彼女の横顔を見つめる。
特別に可愛い訳ではないが、小柄で少女らしい仕草
歩く度に揺れる束ねたポニーテール
楽しそうな笑い声
異性と二人で会話などした経験は無く 
なにをどう話せば良いのか分からずに、緊張と混乱が続く。

[ デート攻略法 ]  [ 女性を喜ばせる会話の仕方 ]
ハウツー本を事前に、読んでおけばと後悔した。

そのままいくつかの屋台を通り過ぎると、少し広い
場所に出た。

大きな樽の中をオートバイ🏍️で、グルグル回る曲芸が披露されていた。
轟音と真っ白な煙を吐き、巨大な樽の中を走るオートバイ。

残りのお小遣いを考えると、諦めるしかない。
ましてや、女子が興味を持つとは考えにくく
スルーした。

奥に定番の( お化け屋敷 )が現れた。
[ ◯◯君入る？ ]
彼女は、微笑みながら問いかけてきた。

そう！
ここで中ニ病が発病したのである。
[ きっと彼女は、私を試しているのだ ]
[ ここで男らしく振る舞えば、カッコいいと思われる]

お化けや幽霊は、苦手である。
しかし、彼女にカッコいい姿を見せたくて
[ 入ろう! ]　
覚悟を決めて入り口へと向う。

料金を支払い入場する。
入り口の両脇には、白い着物姿の幽霊👻とガイコツがディスプレイされていて入る前から恐怖が、私を襲う。

入り口のすだれをくぐり中へと入る。。。
二人並んで歩くのがやっとの狭い通路を奥へとむ
真っ暗で足下もよく見えない狭い通路を更に進む。

突然、灯りがつきガラスの向こう側にお化けの人形
[ きゃ～ ]  [ おわ〜 ]
先行する他の客の叫び声が、聞こえてくる。

私は、お化けを見ないように下ばかり見ていた。
[ ドン！ ]　突然の大きな音に驚く私
[ キャッ ]　 彼女も驚き声をだす。

バサ〜　バサ〜
目の前に突然現れた白い着物の幽霊が、無言で生首のおもちゃを振り回す。

[ やっ　やだ〜  ◯◯君怖い〜 ]
私の制服の後ろをつかむ彼女。

私  [ おっおわ〜◯？☓〜%#… ] 

私は、恐怖のあまり雄叫びをあげた。。
行く手を遮る幽霊　

自然と彼女の手を握る。
幽霊の脇をすり抜けて急いで駆けだし出口に向う
彼女も強く握り返す。
二人で駆け出した。

手を繋いだまま無事に脱出に成功。
彼女 [ ありがと ]

二人は、我に返り手を離す。

彼女　[ ホント怖かったね! ]　
私　[ 意外と平気だったよ ] 雄叫びをあげたくせに…

彼女の手は、なぜだか温かかった。

集合時間が迫る中、人混みの中を公園入り口に向かう。
[ ◯◯君 今日は、ほんっと楽しかったよ! ]
[ ◯◯さん、僕も楽しかった! ]
[ ◯◯君さ〜、記念にお揃いでなんか買おうよ？ ]

集合時間が迫る中、屋台で売っていたキャラクターのボールペン🖊️を色違いで購入
[ 来年、受験だね。] [ 私、頭悪いからな〜 ]
[ お互いに、受験がんばろ！]

記念品を購入し、集合場所に向かうと他のメンバーは、既に全員集まっていた。
彼女は、待っていた友達の中へと走り出す。 
彼女の左右に揺れるポニーテールを、ぼんやりと見ていた。

[ バイバイ👋〜 ]
[ またね〜 ]
互いに手を振り地下鉄🚇️の駅へと向うのであった。

彼女とは、それっきりであった。

今ならラインやメアドを交換するのだろうが
あのころは、自宅に電話☎するしか無い時代。

互いの連絡先は、知らないままで初デートは終了。

唯一の連絡方法は、女子のリーダーに聞くしかないしかし、その後に友人が女子リーダーと喧嘩して関係は終了した

記念品のボールペンは、暫く使用していたがインクが無くなり使わないまま放置。
やがて、行方不明となる。

小心者の私がなぜあの時、咄嗟に彼女の手を握り
夢中で出口に向かったのかは、未だ不明であり
ボールペンのキャラクターが、何だったのかも
未だ不明のままである。