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小学生の頃、好きな男の子の家でみんなでジグソーパズルで遊んだとき。わたしは、みんなが集中している隙に、見つけた真ん中のピースをポケットに忍ばせ、こっそり持って帰った。 またあの子と遊ぶきっかけにしようと思った。 でも翌日、欠けたパズルのピースのことで激怒するあの子を見たら、返せなくなってしまった。 直前までは「昨日帰って見たらポケットに入っていたよ、だから今日またおうちに行ってもいい？」なんて何食わぬ顔で言うつもりだったのに。もはやそんなことを言う雰囲気ではなくて、
実家にある勉強机の引き出しで、プラスチックの小さなケースを見つけた。その中に入っていたのは白い糸くずが絡みついた半透明のボタンだった。 わたしは懐かしさに目を細める。 さらに引き出しからは中学生の頃使っていたネームプレートと、校章や学年章がいくつも出てきた。 わたしが通っていた中学校では、好意を持った異性からは第二ボタンを、先輩や友人からは校章や学年章をもらうというイベントがあった。加えて、両想いになればネームプレートを交換したりもする。 この大量の校章や学年章
暇さえあれば彼はハーモニカを吹く。小学生の頃に買ってもらったらしく、かなり年季が入ったハーモニカだ。 いや、子どもの頃に音楽の授業で吹いたようなハーモニカではなく、穴が十個しかない、手のひらにすっぽり収まるサイズのもので、正式にはブルースハープと呼ぶらしい。銀色で、メーカー名の他に蔦のような模様が刻まれたそれは、惚れ惚れするくらい美しい。音楽史に詳しくないわたしはその楽器を、ただ単に「ハーモニカ」と呼んでいる。 そんな音楽史に詳しくないわたしでも、音は演奏者によって変
