フードオアシスあつみに行ってきた話。
皆さんは愛知県の渥美半島を中心に店舗展開をしている、フードオアシスあつみはご存知でしょうか。実はコロナ禍の頃に「マリールゥのパンケーキミックス」を問屋経由で納品していたことがあり、お話をいただいた当時にググって「ここはなかなか面白そうなスーパーだなぁ」くらいの知識しかなかったのですが…しかし今年の自然栽培新潟研究会の総会の時に渡会一仁社長がゲストスピーカーとしてお話をしてくださり、その凄まじいほどに面白い取り組みを夢中になって聞いて、打ち上げの席で酒の勢いもあり「また取引させて下さい！！！」と直接社長に売り込みをするに至り、またパンケーキミックスを置いていただけることに。
実は「マリールゥのパンケーキミックス」はほぼ口コミだけで販売網を広げており、営業をして扱ってもらったことは実はそんなに多くはありませんでした。ありがたいことに、特に小さいお店ほど店主の方が「マリールゥのパンケーキミックス」のファンで…という場合が多かったので、きちんと商品紹介をしていただけるので安心して販売をお願いしてきました。しかし世間的には全く無名と言ってもいい「マリールゥのパンケーキミックス」、スーパーでこういう形で扱っていただくとなると、さすがにちゃんと試食もして頂いた方が良かろう…ということで、今回は2日間にわたって試食会を開いていただくことになりました（お客様だけでなくスタッフの方にも食べていただくのも大切）。いつも同行してくれるオーナー（妻）と行くと一家総出で行かなければならないので、今回は中3（一応受験生）の息子をサポートに連れていくことにしました。
初日はフードオアシスあつみ山田店。2階建ての商業施設で2階がホームセンター、1階がフードオアシスあつみ。一見すると普通のスーパーなのだけど、一歩足を踏み入れて仰天。棚にはぎっしりと吟味した良質な食品がビッっっっっっっっっっしりと並ぶ。野菜も肉も魚も素晴らしい…特に鮮魚コーナーが良くて、刺身の盛り合わせがめちゃくちゃ美味しそう…。もちろん、ナショナルブランドの商品も並んでいるが、比率が通常のスーパーと逆…潜在コーナーもほとんどが自然環境に配慮した商品が並ぶ。お弁当やお惣菜も、もちろん？！無添加ですよ。もちろん？！お寿司も、あれもこれも、添加物使わなくてもスーパーの惣菜コーナーが成り立つ驚愕の事実。えー僕ここに住みたいんですけど…と興奮しながら準備も手につかず、とりあえず息子に試食のパンケーキを焼いてもらって店内をざっと廻らせてもらう（息子にはパンケーキ焼く技術をみっちりと仕込である）。
さて、いざ試食となっても非常に反応がいい。そもそも試食を勧めても食べない人、無視する人、目も合わせてくれない人がいるのは当たり前なんだけど、食べて商品説明をすると購入してくれる確率が非常に高い。普段アウェイな試食では心折れることも多いのだけど、心折れずに気持ちよく試食会をすることができました。素晴らしいお店に素晴らしいお客様…ありがたい…
この日の夕食は同じ系列の「あつみ食堂」へ。定食は2000円から、と少しお高めの値段設定ではあるのだけど、サラダバーがついてきます。もちろん、高品質の野菜を使ったらサラダバーに加えて、茶碗蒸しや天ぷらなどのちょっとしたお惣菜も楽しめるので、食材のグレードを考えたらかなりお得な価格設定になっているのではないでしょうか。いやー本当に美味しかった！！
さて、2日目はビオ・エピスリー・あつみ 豊橋にて試食会。こちらの店舗はデパ地下をイメージしたとあって、グローサリーの充実度とライブ感が楽しい店舗。山田店同様、高品質な食材がぎっしりと所狭しと詰まっています。ドライフルーツや豆などの量り売りコーナーもあるんだけれど、店内に設置された小屋の中にあって、湿度管理もしっかりされていている上に、入り口にエアカーテンがついていて、品質面と衛生面でとても安心感があって非常に面白かったです。店内の様子見ていると、買い物のお客様も多いのだけど、お昼前後に店内のお惣菜をセレクトできるランチ目当ての方が非常に多い印象。息子も食べてたけど、かなり満足度が高かった様子。そして試食会の方も前日同様、とても気持ちよく接客することができました。
調べたところによると豊橋都市圏の人口が70万人弱、多分新潟市と同じくらいの人口なのだけど、果たして新潟市でこれだけの商品を扱ったスーパーチェーンが成り立つかというと大いに疑問。それなりの経済力＋それなりの意識を持ったお客さまがそれなりにいるということだろう。とはいえ、方針転換した当初はやはり大変だった…とおっしゃってたので、お客様（と社員）の教育を諦めずに続けてきたあつみフーズの渡会社長の努力を思うと非常に感激してしまう。
実は各地にこういった素晴らしいスーパーが存在する。僕らの故郷新潟で言ったらナチュレ片山、エスマート。僕が行ったことある範囲で群馬のスーパーまるおか、東京の福島屋、愛知の旬楽膳、宮崎のフーデリー、島根のラパン…弱肉強食のなかなか厳しい業態ではあると思うけど、こういう素晴らしいスーパーが増えるといいなぁと切に願っています。大手のライフもビオラルという業態を積極的に展開しているようだし、なかな
店舗の話だけでだいぶ長くなってしまったので、オアシスファームの話はまた次回に。
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もしこの記事を読んで興味が出たら、是非「マリールゥのパンケーキミックス」を食べてみてください。通販、もしくは全国のお取扱店にてお求めいただけます。
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