米国アーカンソーで念願の水晶掘り🥰 神聖過ぎて震える〜の巻 Part 1 ⚒️💎✨
天然石のオンラインショップ『My Stellar Crystal』の店主マリアです🥰👋
会社を辞めてからクリスタルと人をお繋ぎすること約2年、沢山の石達が新しい持ち主様の元に旅立っていき、その度に祝福を頂くというこの上なく幸せなお仕事に従事しているのですが、自分の魂がワクワクする事をするためのバケットリストの上位にあった『クリスタルを掘る！！』という長年の願いがこの夏遂に叶ったのです🙌
それもかの有名な”世界の水晶の首都(中心地)”と称される世界屈指の極上水晶を産出するアーカンソー州Mt. Ida(アイダ山)と近郊の採掘場に行く事ができたのは信じられないような奇蹟💫
水晶好きの方はご存知かと思いますが、透明度が高く、六角柱かつ美しいターミネーションで有名なアーカンソー水晶は世界中の鉱物・水晶コレクターに愛されています
ウォシタ国有林🌳に囲まれたアイダ山ではとりわけ質の高い水晶が採掘され、一般の人たちが水晶掘りの体験ができる有料採掘場やロックショップがこの地域に集まっています🪨💎
元々、5年程前にアメリカに渡ってテキサス州で暮らしている娘を訪問する事が今回の米国旅行の最大の目的で、第2の目的はコロラド州デンバーで開催される『Denver Gem & Mineral Show』の視察🔍でした
※この２つのトピックに関しても別途記録を残すつもりです❣️
アメリカは多種多様な素晴らしい鉱石が採れる国なので、クリスタルが掘れるエリアがテキサスの近くに無いかな、、、と地図を確認していたところ、美しい水晶で有名なアーカンソー州の国境がテキサス州と僅かに接している事を発見💡
娘のスケジュールとの調整がついてアーカンソー州にも行ける目処が立ち、なななんと！今回アーカンソーでのクリスタル掘りが実現したのです！！！
アーカンソーの採掘現場ってどにな感じなの？とか、アーカンソーで水晶掘りを経験してみたい❣️という方々の為にも画像と共に今回の経験を記録として残す事にしましたので、長文ですがお付き合い下さい☺️🩵
2024年8月
Itinerary Day 1：
アーカンソー旅の初日は、ヒューストンから飛行機でアーカンソーのLittle Rock空港入り🛬
事前にYouTubeで『クリスタル掘りにはSUV等の大きめ車種が良い』というアドバイスをリサーチしていた(この理由が後日判明)ので、現地空港のレンタカーで予約していた日本製のSUVをレンタルして、神聖な水晶が眠る採掘場が集まるアイダ山の街に在るホテル(というか小さなコテージとかキャンプ施設しか選択肢が無い感じ)に向けてドライブを開始🚗💨
アーカンソーはテキサスと比べて道が凸凹しいなくて舗装がきちんとしている印象で、車窓からは牛がのどかに放牧されているようなほのぼのとしたを景色楽しめます🐃
不慣れなSUV車と地元の方々が爆走する田舎の両側1車線の道を頑張ってひたすら運転してくれた娘に感謝🥹💕(Thank you, sweetheart☺️🫶)
そして途中でサンドイッチのランチを食してから、現地のスーパーで熊手とシャベル(有料で貸してくれる採掘場もありますが）、水やフルーツそしてスナック等を購入しました🫐
一時間程で、空港とホテルの中間地点にあるRon Coleman MiningのPublic Dig Site (商業的な採掘現場だけではなく、一般に公開されている、有料にてクリスタルを掘る事が可能な場所)に到着💎
ここは、大人から子供、そしてペットまでもが入場できるような初心者向けの所で、商業用の採掘現場から岩石の混じった土がダンプカーで運ばれ、積まれた土(tailings)の山の中から水晶を探すというアットホームな雰囲気の所です
この時点でワクワクが止まらない💓
こちらの採掘場のオフィス兼売店で、商業的な採掘エリアが見学できるツアーと水晶掘りにサインナップしてパミットをゲット🎟️
売店では色々な種類の鉱石を小売価格で購入する事が可能です💎
ツアーの始まりは、水晶や他の鉱石、そして化石のステイトメントピースが並ぶ部屋に案内され、そこでウォシタ山脈の地質学的なビデオを鑑賞してから、ガイドさんが飾られている石についての裏話を紹介してくれます
そしてツアーの続きは商業用水晶の採掘場へ🌞
外で待機している米軍から払い下げられた古めかしいトラックに乗り込みます
車中ではガイドのアンドリューが採掘場の事を色々と説明してくれるのですが、正直トラックのエンジン音がガタガタプスプスうるさくて、殆ど聞こえない状態🤭加えて地面の凹凸も激しいので胃袋が口から出そうな勢いです😆
少し聞き取れた説明では、岩肌に縦(斜めに)入っている白い層が水晶のVein(鉱脈)との事🖊️
実際に現在採掘が行われているポケットの様子はコンフィデンシャルで見せてはもらえませんが、クリスタルをお繋ぎする者として、採掘現場を目の当たりにして、この機会を与えられた事に感謝🙏
通りすぎる道のあちこちに石英の塊がごろごろとあって結晶化した水晶が表面にきらきらと煌めいていたりして、大量の水晶が眠るこのボルテックスで感動の波が次々に押し寄せて要深呼吸😮💨
この後はいよいよ水晶掘り💎⚒️
こちらの採掘場では、金額は2024年8月時点で確か大人一人当たり＄25で、自分で掘った水晶は全て持ち帰り可能です
鉱脈を示すサインが入った石もゴロゴロしている
まずは水晶を掘る前に、この土地の精霊に向かってご挨拶と感謝の意を捧げ(白装束の人が松茸を掘る為に山に入る前に神妙に祈りを捧げる感じで🤭)てから、この様な広大な土の山から一体どんな水晶が現れるのか、、、自然と期待で胸を膨らませる私🤭
しかしながら、何事にも期待は禁物🙅♀️
小さい頃自然教室に通っていた娘は1箇所に腰を据えて、地道にせっせと土を熊手で掘って幾つか水晶を発見しているのに対し、自分はかなり移り気で、何度も場所を変えてみたり、そのうちに結果に対するコントロールや夢にまで見ていた水晶掘りに対する過大な期待を手放す必要がある事に気づき、そこからはマイペースで掘りすすめました
ちなみに親子とペットで来ていた家族は、海辺で使用する様な⛱️を土にさして、日陰を作って子供に水晶を掘らせていました
水晶掘りは潮干狩りのように、お子さんも大喜びのアクティビティ☺️
常連とおぼしきカップルの奥様の方は、なんとビキニと短パンといった格好で、皆各々我が道を行くというアメリカらしさがうかがえました
真夏の炎天下での水晶掘りは本当に体力気力勝負💪
広大な採掘エリアの一部にしか無い影があるエリアを選んで、適度に水分やスナックを補給しながら掘り進める事一時間から一時間半程で、大きめの子が幾つかと、小さい、若しくは極小の子達が沢山採れました☺️Yay❣️
何日も晴れが続いていた様で、土が固かったり苦戦しましたが😅
※ちなみにウォシタ山脈で考古学者が発見した水晶で作られた矢じりは
紀元前9000年前のものと推定されています🤯
また、1541年にこの地域を探検していたスペインの征服者エルナンド・デ・ソトは、多くの
ネイティブ・アメリカンの尖頭器が水晶で作られていることに注目
赤土を纏った水晶が可愛すぎて泣き🥺
どの子も神聖過ぎて、お目見えの瞬間に喜びで震える〜💗
欠けている子も、透明感がない子もみな宝物💍(実際アーカンソーの水晶は透明度が高さで定評がありますが、ロックショップで売られている水晶を含め、ミルキークォーツも多いのが現実です)
石をお迎えする時は、お繋ぎする審美眼のある日本のお客様のご期待に沿うべく結晶に欠損が無いかとか透過性等をサプライヤーさんに都度確認していましたが、現場の方の苦労や掘り当てた石のありのままの状態などを考慮すると、それが採掘・販売する方々にとっては失礼にあたる事なんだなぁ、とも反省🙏
結局、このエリアで急に雷が鳴ったらしく、安全面を配慮してクローズの時間よりも早く打ち切りになってしまいました⚡️
今回の水晶掘りの服装や実際に持って行き役立ったものをご紹介します☺️↓
♡汚れても良い長袖・長ズボン、しっかりしたスニーカー
鋭く尖った岩などがあるため、高いところから滑ったりこけたりした時に肌を守ってくれます
カーゴパンツ等のズボンはポケットがあると、小さい水晶を入れておく事ができるので便利ですよ💡
♡帽子とサングラス
農園での作業時に着用する顔を覆うような日除けが付いている帽子が大役立ち👒
日差し(紫外線？)がめちゃくちゃ強いので、車で移動中もサングラスは必須😎♡グローブ (私たちはゴムの農作業用タイプを使用 )
石で指を怪我しないように保護します
実際に指を若干切ってしまい、持っていたバンドエイドも役立ちました！♡タオルとウェットテッシュ
通常オフィスと採掘場は離れている上、現場に仮設トイレはあっても水道が無い上、土で汚れた手も拭けるのでウェットティッシュがすごく役立ちました！
汚れた服を変えずに移動する場合は車の座席にバスタオル等を敷くと良いYoutubeで言っていましたのでご参考まで🌿♡クーラーボックスと水、そしてスナック(真夏だったので2、30分に1回は要休憩です🍪私たちはオートミールバーやバナナを食べながら水分を取る、的な感じでした)♡ジプロックの袋 - 採掘場によっては採れた水晶を入れておくバッグを貰えますが、小さい繊細な水晶は大きな水晶と一緒に入れておくとダメージが発生したりするのでジプロックに分けて入れておくと良いかと思います
真夏の採掘は正直おすすめできないですが、夏に行かれる場合は暑さ対策を忘れないで下さいね！
採掘に適した季節はちなみに春と秋だと現地の方は仰ってました☘️🍂
そして雨の日の次の日は、土から水晶が顔を出していたりするので狙い目とも🩵
YouTubeでも現地の採掘場や持ち物等を紹介する動画が沢山ので存在するので、事前の調査ができますよ😊
営業日やルールも場所によって違うので採掘場のホームページなどでご確認下さいね
そこから一時間程離れたMontgomery郡のアイダ山にあるホテル(小屋的な)まで移動しましたが、街自体が戦時中から時が止まったかの様なアンティークな雰囲気満載で、泊まったホテルの部屋はクリスタル好きのオーナーの趣味がうかがえるようなレトロな可愛いお部屋でした
クリスタルもいくつか飾ってあって、クリスタルの探し方についても記載されているという心遣い🩵
外の舗装されたコンクリートにも水晶がモザイクのように入っていました🩵
このホテルで2泊したのですが、周辺にあるレストランはピザ屋やメキシカン料理店そしてハンバーガーショップくらいであまりチョイスが無いため、大通りのスーパーで朝食用のフルーツや軽食等を事前に買っておくといいかもしれません🍓
ホテルの側の街の一角では街の人たちが集まって、青空の下のカントリーソングの生演奏を聴いて楽しんでいました🤠
アーカンソーでの2、3日目は次の投稿にて🖊️
以上、長文を読んで下さって感謝です🥰🙏🌹
Love n Light🪽🕊️🩵
マリア🌹
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