2度目の離乳食はわりと楽しい

茹でる、つぶす、裏ごしする
専用の容器に小分けにして冷凍保存
1回分ずつ解凍
器に入れて息子の前に置く
息子の笑顔
パクリ
ちょっとタイミングが合わない
パクリ
顎の肉を持ち上げてみる
嚥下反射はすぐに起きている
パクリパクリパクリ
くちびるの端からこぼれた
スプーンですくうと口を開けて待っている
パクリパクリパクリ
「これで最後だよ」
パクリ
・・・
エプロンを外す
泣き出す息子を椅子から下ろしてあやす
食後の母乳を勧めるがほとんど飲まない
（そりゃあこれだけ食べればね）
頭を撫でて片付けに行く

離乳食を始めた。
娘の時は完全母乳だったのもあり、食べさせることに抵抗があった。

息子は違う。
だって、他の家族がご飯を食べるとヨダレがたらり。口をもぐもぐ。
テーブルが見えるところに座らせないと、金切り声をあげて怒り出す。ほとんど怒らない彼が。
離乳食を遅らせたら、ミルク＆母乳のボイコットでもしそうなほどの食べたいアピール。

とはいえ、親の思い込みかもよ。
なんて、自分の気持ちを抑えながら離乳食を開始した。

娘は離乳食を食べなかった。全然食べなかった。
何度も泣きながら捨てたし、娘に投げ飛ばされたことも数知れない。
初めての食べ物には強い警戒心で、舌先で舐めてブーっと吐き、その後口をギュッとつぐむ。
大きさ、かたさ、見た目、味付け。
考えて考えて、心が折れた。
今でも彼女は好き嫌いが激しいし、わたしもそれでいいと思っている。
いつか大人になればそれなりに食べられる日がくるはず。
今は大人の食べたいものを作って、彼女の食べられるものを添えることで落ち着いた。

だから、期待しない。
食べなかったとしても、離乳食ってそんなもんじゃん。
とくにゴックン期と呼ばれる初期なんて、取り込み・送り込み・嚥下の練習だもの。
口に入れば胃に入らなくてもいいんだもの。

食べたそうな息子にどうしても期待してしまうから、自分に何度も言い聞かせる。
ダメでもともとダメでもともと。

だけど。

食べた。
しかも、もりもり食べた。
ものすごく喜んで、パクパク食べた。
食べるのは初めてのはずなのに、ほとんどこぼさない。驚くばかり。

いつか、この子も「これはたべたくない」「まずい」「きらい」という日がくる。
それはもう、通過儀礼みたいなもので、親も子もそこを通って成長するのかも知れない。

でもいまは、この笑顔があれば面倒な「茹でる、つぶす、裏ごしする」もがんばれる。
わたしにとって、離乳食とはつらくてつらくて、長くて暗いトンネルのようなイメージだった。

あらあら、それも個性じゃないか。
食べない娘が「おいしい」というと、めちゃくちゃうれしい。とってもかわいい。
食べるの好きな息子が器を見ただけでニッコリすると、「いただきま〜す」と声が弾んでしまう。
子どもの食べる姿は、本当にいとしい。