『再編』と言う名の『淘汰』を生き残る方法

中小企業の実態

世の中の企業の大半は、いわゆる中小企業です。その割合は実に99％以上。そして、全労働者のうち中小企業で働く人は全体の70％以上と言われます。

その中で、年商1億未満の零細企業が全体の80％、3億未満が90％。つまり、3億超えるともう上位10%の企業です。

そして、少し前の国税庁の調査によると、中小企業の70％が赤字。黒字の中でも、銀行への体裁のために無理やり黒字に化粧しているところもあり、逆に税金対策で黒字を赤字にしているケースもあるでしょうから、正確には不明ですが、実感値としてはさほど違和感はありません。

つまり、ほとんど儲かってないのです。特にレガシー産業は、リーマンショック以降は中国の台頭、それに伴う単価の下落といった要因で、儲からない産業になってしまっている。加えて、昨今の円高も儲からない構造に拍車をかけている。

国策としての中小企業再編

私は、中小企業を対象としたM&Aアドバイザーでもありますが、この業界はとても追い風です。国策として、国がM&Aを推し進めているからです。

菅前政権が推し進めた中小企業再編。前述のようにほとんど赤字の中小企業は、税金（法人税）を最低分しか払ってない。そういうところは、より力の強い会社に吸収してもらえばいい。乱暴に言えば、そういうことを進めているのです。現に、菅ブレーンのアトキンソン氏は、以前から「中小企業の生産性が低いのが日本の問題」と声高に発言しています。

生産性に関しては、企業サイズよりも下請に何でも押し付ける業界のピラミッド構造に大きな要因があると思っていますが、いずれにしても今の岸田内閣もこの路線を踏襲していると考えていいでしょう。「新資本主義」は未だに意味がわかりませんが。

また、税収は、俗に10-5-3（トーゴーサン）と言われるように、サラリーマン10割、自営業者5割、一次産業3割という納税率とされています。サラリーマンはごまかしようがなく、自営業は5割、農業などの一次産業は7割ごまかしていると。つまり、企業に関しては、サイズが大きくなるほど納税額と率は上がり、雇用も増える。

国にとっては、儲からない、納税しない企業はいらないのです。一次産業は、また違う国策がありますから、そうなるとターゲットは自営業者と中小零細企業です。

では、そこで働く社員たちの生活はどうなるんだということで、それならM&Aを進めましょうと。体力のある所に吸収してもらえと。それが国の方向性です。好むと好まざるとに関わらず、このような政策が進められているのは、どうやら確かなようです。

さらにここにきて、コロナ政策による経済被害と、DXをはじめとするビジネスの構造変化。スモールM&Aが活発になっている背景は、こういうことにも起因しています。

実体経済の行き詰まり

これは今に始まったことではありませんが、人口動態を見ても実体経済は既に行き詰まっていて、定期的に新しい波を意図的に作って活性化させる必要があるように感じます。すでに世界中至る所でモノが溢れかえっていて、パイの奪い合いです。

意図的な波とは、例えばエネルギー政策。脱炭素だのなんだの、それって本当に環境にいいのか、本当に脱炭素になるのか、そんな議論はこの政策の本質ではないのです（たぶん）。主力エネルギーを転換させることで、経済を活性化させることが目的です（たぶん）。

ここ数年よく耳にするSDGsもそうかもしれません。その概念は、別に真新しいことでもなんでもなく、これまで言っていたことの焼き増し＋α程度と思えます。それでも、あたかも新しい概念のように打ち出すのは、世界的な経済刺激を目的としているという解釈がしっくりきます。

あるいは、国内IT企業のポートフォリオを見ても、どう見ても金融企業ですよね。楽天など、大きくなった企業は金融方面に行くケースが多い。実体経済では伸びしろが少ないので、金融経済（お金がお金を生む経済）に比重を置いていることは一目でわかります。

バブルが崩壊したら、また次のバブルを生み、また崩壊して次。そんなことを繰り返すのは、常に成長を求められる株式市場にいる企業の宿命なのかもしれません。いずれにしても、近未来の人口構造から見ても、実体経済での単純な伸びしろは、ITや金融等の限られた分野にしかないと思って間違いないでしょう。

腹を括ろう

お金がお金を生むには、まず資本が必要です。自力か、人から集めるか。その覚悟と運用センスがない人（私もそうです）は、もうIT一択。自社で導入するか、IT系をM&Aするか。それくらい腹を括ってもいい時期だと、私は思います。『時流を取り込む』のです。

既に、店舗、工場、訪問営業など、地面に接するビジネスは、それだけでは産業自体の伸びしろは既に相当少なくなっています。業界の中で、少ないパイを奪い合う消耗戦に終始し、今後はもっと人も集まりません。

もちろん、今のパイを奪う戦術を日々考えることも重要だと思いますし、それはみなさんやっていると思います。しかし、今後の人口構造、経済の変化、そして今の中小企業政策を考えると、どう考えても今まで通りにはいかない。

世の経営者（日頃製造業と接する私も含めて）は、自分の会社をどうDX（デジタルを軸に会社を変容）させるか、あるいは戦略的にM&Aするか。真剣に考え、行動する時が来ています。それを一緒に考え、実行していきませんか？

と、最後は呼びかけになりましたが、今の私の偽らざる心境です。

※これは過去記事のリライト版です。