月と陽のあいだに　227

落葉の章

ハクシン（8）

　叩きつけるような白玲の言葉に、ハクシンは初めて顔色を変えた。

「あなたに、私の何がわかるっていうの？」
　余裕のある笑みが、ハクシンの顔から滑り落ちた。
「私は自分の夢を叶えるために、自分の足で歩いていくことができなかった。そのもどかしさが、あなたにわかる？　友だちもなく、空想の中でしか自由に生きられない悲しさが、わかる？
　あなたを見ていると、本当にイライラする。あなたは、血筋も能力も外見も、私よりずっと劣っているくせに、私が欲しいものをみんな持っている。そんなこと、許されるはずないでしょう？」

「あなたの悲しさなんか、わかりたくもない」
　白玲が、ハクシンを睨みつけた。
「あなた一人が思い通りに生きられないわけじゃない。ままならない境遇の中で、みんな一生懸命もがいているのよ。それでも、思い通りにならないからって、他人の命を奪ったりしないわ。
　あなたのやっていることは、ただの八つ当たり。そんなの、愚か者のすることよ。
　そんなんじゃ、何度生まれ変わっても、ネイサンはあなたを見向きもしないわ。
　あなたって本当に可哀想な人ね」

「お黙り！」
　ハクシンが握っていた杖を投げつけた。だがそれは白玲に当たることもなく、ハクシンの足元からわずかに離れた床に落ちて、カラカラと乾いた音を立てて転がった。

　居並ぶ人々は一言も言わず、向き合った二人の皇女を見つめていた。
　白玲はもう震えていなかった。そして、ハクシンはもう儚げな少女ではなかった。

「あなたに惑わされて、アンジュは人生を棒に振ってしまった。あなたのせいでトーランは死んだのよ。あなたのつまらない虚栄心のために、アンジュの家族もトーランのお母様も悲しい思いをしなければならない。直接手を下さなくても、あなたは立派な人殺し。一体、あなたのどこが優れているというの？」