【小説】喫茶、憩い（11891字）

　私は落ちぶれた小説家だ。

　若い頃は、それなりに売れた。雑誌に連載を何本か持った事もあったし、一度だけ新聞に連載させてもらった事もある。

　しかし、今の私には若い頃のバイタリティも無く、アイディアも無い。残った脳みそは搾りかす程度に思え、今の新進気鋭の若手が新作を刊行する度に怯えている。

　先日、久しぶりに会った担当編集に、「先生もそろそろ新作を出されては？」と勧められた。その担当編集は若