奈良へお参りに・前編/2022年5月
太陽は双子座に位置し、月は下弦を迎えた5/23（月）
朝5時半に起床。嬉しすぎて早起きです。寒い冬や春の起きられ無さが、我ながら嘘のよう。
夏至に向かって陽の気が盛んになるほどに、早起きが苦で無くなってきます（私調べ）
久しぶりに奈良にお参り
京都→近鉄奈良までは、特急で35分。前日入りせずとも、午前中のお参りが可能なのがとても嬉しい。
朝の諸々を済ませて、いざ京都駅へ。朝7:10発の特急に。
急行でも十分行けますが、近いとはいえプチ旅行気分を味わいたく、奈良へはいつも特急に乗ってます。＋520円（2022年5月現在）で追加されるワクワク感。有難う、近鉄電車。
観光特急「あをによし」に乗るのもとても考えましたが、早い時間には無かったので、また今度乗車したいと思います。今回の旅の目的は、あくまでもお参り。
あっという間に、近鉄奈良駅に到着。
鹿せんべいをあげることも無く、やや足早に歩き、
目指すは、春日大社。
久しぶりのお参り。嬉し過ぎる。
はしゃぐ心を抑えつつ、
参道の青紅葉も朝の日差しも眩しく、
殆ど人も居らず、なんなら鹿の方が多く、
清々しく、とても贅沢な朝。有難い事この上無し。
まもなく門に到着ですが、参道が二手に分かれます。表参道は真っ直ぐ進むのですが、今回は左手の剣先道へ。
春日大社は、回廊が美しいのも本当に素晴らしい。
あまりに久しぶりの春日大社のお参り。幣殿からの参拝だけでは勿体無く、特別参拝入り口に向かいます（参拝料500円）
入って直ぐ左手に見える、見頃な大杉に先ず心を奪われる。
この奥を進んで突き当たりに諸々の注意事項が書かれており、
その先は、禁足地・御蓋山浮遊雲峰遥拝所
平城京守護の為に、常陸国・鹿島神宮から白鹿の背に乗りて、御蓋山に降りられた『武甕槌命』
その神の山に近づける場所からお参りが出来ます。撮影禁止では無かったけれども個人的に憚られまして、写真は撮らず。
注意事項にも記されていますが、喋り散らかって足を踏み入れる所では、決して無い。でも、春日明神に対して信仰篤い方には本当にお勧めしたい。
有難さで胸いっぱいになりながら、その後の順路を歩く。
奉納されている釣燈籠には有名な戦国武将もあり、重文の建物の中では万燈籠の再現もあり、
（500円払っただけで、こんな経験をさせて頂いていいのか…？）と、段々申し訳なくなりつつ、とても満たされました。有難う御座いました。
慶賀門を出ると、鹿さんが葉っぱを食んでいました。
こう申しては何ですが、鹿せんべい販売エリアに貼り付いている鹿達と、神域に近いところにいる鹿さんとでは、何かと色々と違うと思う（個人的見解）
人にも色んな人がいるように、鹿も皆決して同じではない筈。
そんな事をぼんやり考えながら、次の目的地へ徒歩で向かいます。
東を向けば、春日のお山。何度見ても青々として美しく素晴らしい。眩しいお山の姿を目にしつつ、歩くこと約15分程。
そして、手向山八幡宮に。
こちらも今回どうしてもお参りしたかった。此処は、菅公（菅原道真公）の有名な歌が詠まれた地。
『このたびは 幣も取り敢えず手向山 紅葉の錦 神のまにまに』
八幡神・神功皇后様は勿論だけれども、菅公を敬う人にも聖地だと思う。
立派な楼門も美しい。
手向山八幡は、東大寺の守護の為に勧請されて此処に在る。
修二会（お水取り）が行われる二月堂へ。
1270年以上、絶えること無く続けられる祈りの儀式・修二会。
コロナ禍にあたっても、「しないなら、東大寺は解散」との報道に感銘を受け、当時公開された映像に胸を打たれました。一体、どれ程の覚悟と厳重な感染症対策の下に行われたのか…
1日目のお参りは、これにて終了。この後は、ランチや利き酒など、奈良の美味しいものを楽しみました。
2日目は、初めてお参りする場所へ。
続く。
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