創作小説　影女刀(5)

だが今の被害者の関連する人物に凶行に及ぶような人間がいるだろうか？

近田はその時　ふと思い付いたことがある

刀剣商の岡田の親族についてである

被害者となった岡田　妻の房　次女のさつ

生存者の　たね　おたまだ　だが嫡子の

惣太郎の行方が依然として解らない

近田は日を改めた後再び山端の家を訪ね

嫡男惣太郎について問いただした　山端は最初は

渋っていたが観念したのか白状した

所謂惣太郎は嫡子とは言え　放蕩息子という

もので売り上げの金から　一両　二両と抜き出し

吉原や品川へ行き　無頼の仲間入りをするなどの

狼藉により廃嫡されたのだと言う

惣太郎が腹に据えかねて店の金を持ち出し蒸発したのが二年前で　上総で同じ風体の人間を見たという風の便りを最後に　ぷつりと途絶えたのだ