最近の英語学習事情
これまでの英語学習について
高校受験から大学にかけて、試験のための英語学習はずっとしてきたのですが、これは所謂受験英語であるため、話したり、生きた英語に触れる機会というのはありませんでした。大学時代にTOEICを受験し、770点と悪くはないスコアを取得できたのですが、スピーキング力は一向に上がることはありませんでした。
大学時代からスピーキング向上のための英会話学習というのはやりたかったのですが、大学時代にはお金に余裕がなかったためできませんでした。このお金がなかった話は、また別の機会でお話しようかなと思います。
話を戻して、大学院を卒業して社会人となり、漸く自分でお金を稼げる立場となりました。そこで少しは英語学習にお金を使えるようになったため、少し前から、オンライン英会話と英字新聞を始めました。勉強するのにもお金が必要ですね。。。
オンライン英会話について
オンライン英会話はNative Campを利用することにしました。
Native Campを選んだ理由は大きく分けて3つあります
英会話が上達した友人からのおすすめであったこと
月額6480円でレッスンが受け放題であったこと
予約なしでも講師に空きがあれば、すぐに受講できること
ネイティブの先生と話したければ、さらにお金を追加すれば可能だそうです。そのため、月額6480円のコースでは、フィリピン、セルビア、南アフリカなどの多国籍の講師の先生方と英会話することができます。自分で学習する教材を選択して、その内容に取り組むシステムでした。初めて受講した際は、フィリピン人の先生に教わりました。
正直に言うと、初めてのオンライン英会話上手く話せるかなと期待していました。しかし、結果としては、ことごとく期待を打ち砕くような英会話力の無さを実感しました。挨拶や簡単な自己紹介はできるのですが、その大まかな自己紹介から、細かい話に派生しようとすると伝えたい言葉が、全く出てこない。。、言いたいことはあるのに言葉にできないもどかしさを感じながらレッスンは進んでいきました。1レッスン約30分あるのですが、講師の先生が非常にわかりやすくリードしてくださり、何とか1レッスン終えることができました。終わったときは、自分は、こんなに言いたいことを言えないのか、実は英語が全然できないのではないかと暫く、落ち込んでいました。しかし、英語が話せるからオンライン英会話をしているのではなく、英語を話せるようになるためにオンライン英会話を始めたのだと自分に課した目標を再認識して、現在は英会話学習に励んでいます。
また、実際に英会話をやっていく中で自分の課題というのは見つかるものだなと感じました。その中の一つが、いちいち頭の中で日本語→英語という変換をしないで、英語を英語のまま聞き取り、伝える力が必要だなと感じています。普段私たちが日本語で会話する際に、無意識に次に話す言葉がポンポン出てくるイメージで英語も話せることが理想の状態だと考えています。その状態を作るために最近は、「どんどん話すための瞬間英作文トレーニング」、「スラスラ話すための瞬間英作文シャッフルトレーニング」という書籍にも挑戦しています。こちらは、簡単な英文を瞬間的に作る能力を磨き、話すための英語力を伸ばすことを目的とした参考書です。もし、興味があれば調べてみてください。
このように現在は、瞬間英作文とオンライン英会話の両立でスピーキング力向上を図っています。
英字新聞について
英字新聞は、ジャパンタイムズが出版している「The Japan Times Alpha」を購読しています。こちらは、日本人向けに作られた英字新聞で、週に一度自宅に週刊誌が届きます。最近はペーパーレス、電子化進んでいく中、あえて紙媒体の英字新聞が届くことは自分にとっては非常に重要だなと感じています。やはり、物理的に新聞が目の前に存在している方が、さぼりにくくなっていることは間違いないと。。。
そんな「The Japan Times Alpha」ですが、今のところ毎週きちんと読めています。というよりも、この週刊誌のおかげで英語学習のリズムができているといっても過言ではありません。内容は、一般的な日本の新聞にも載るような時事ニュースに加えて、世界情勢、海外文化、その他エンタメ要素など、読者が楽しめるような構成になっています。また、難しい単語や文章には日本語の注釈が付いているため、わからない単語を都度、辞書やネットで調べるなどの面倒な手間も省けます。
色々書きましたが、個人的に良いと思った点をまとめます。
週に一回、紙媒体で届くことで英語学習の習慣ができること
扱う内容が豊富で、楽しめる構成になっていること
難しい単語や文章に日本語の注釈が付いていること
英文の量がちょうどよいこと
毎週読んでいく中で、自分が感じていることは日に日に英語への抵抗感がなくなり、英文を読むスピードが上がっていることです。読み始めた当初は読み切るのにかなりエネルギーと時間を使っていたのですが、現在では日本語の新聞を読むのと変わらないまでとはいかないですが、それでもかなり楽に早く読めるようになり、継続は力なりを実感しました。これからも、英字新聞で楽しく英語学習を続けていきたいですね。
これからについて
私にとって英語学習の目的は、英語ができるようになることで終わりではなく、英語を活用して、日常や仕事を豊かにしていくことだと考えています。いわば、ツールとしての英語の活用です。英語ができるようになることで、①海外の友達を作りやすくなる
➁海外旅行に行く自信ができる
③年収を上げることができる可能性が高まる
など、様々なメリットがあると思います。（上記は、ほんの一例です。）
人によって英語を学ぶ目的は様々だと思いますが、自分は人生を豊かにするために英語を学習していきます。
また、モチベーションを維持したり、目標を細分化するために英検やTOEICといった資格試験にも積極的に挑戦していきたいです。
そしてその過程をnoteに書いていけたらなと考えています。
いつかは、このnoteも英語で書くことに挑戦することも夢見たり!(^^)!
最後まで読んでいただきありがとうございました！
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