外国ザリガニと日本ザリガニの違い

ザリガニ、特にレッドスワンプ・ザリガニ（Procambarus clarkii）は、湖や小川、池などでよく見られる淡水性の甲殻類の一種である。

米国には200種近くのザリガニが生息していますが、Procambarus clarkiiはルイジアナ州原産で、ガルフ湾岸の州や、中央アメリカ、南アメリカ、カリブ海、ハワイ、ヨーロッパなどの世界各地でも見ることができます。

外来種であるProcambarus clarkiiは、在来種と競合して餌を消費し、寄生虫や病気を持ち込むことによって、環境破壊を引き起こす可能性があります。

筋肉質な体で貪欲に餌を食べることで知られ、群れをなして移動し、餌をあさり、ほとんど何でも食べ尽くす。ザリガニは様々な水域に生息し、流れの遅い水でも速い水でも成長することができる。

ザリガニは溝、干潟、植生に生息し、米国で最も豊富な水生生物の一種である。日本ザリガニ（Cambaroides japonicus）は、日本列島に生息するザリガニの一種である。C. japonicusは全寿命種で、8年まで生き、成長速度は0.5mm/日、体長は5cmに達する。

環境変化に対して非常に敏感であり、日本では標準的な移入種として利用されている。日本におけるニホンザリガニの生息数は、乱獲や建設・人工貯水池などの人間活動による生息環境の変化により、減少している。

実際、過去数十年の間にその個体数は減少の一途をたどっている。このため、この種を本来の生息地で保護することが最も重要である。

さらに、ミナミザリガニは独特の体型と特徴を持つ指標種である。本種や類似種のザリガニを捕獲した場合は、できるだけ早く自然の水域に戻すことが必要である。

本種の健康と環境のために、地元の関係機関と市民が責任を持って保全に努めましょう。
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