河童の正体① ～その分類について～

河童、またの名を河太郎という。全身は緑色で、粘膜に包まれており、手足には水掻き、背中には甲羅がある。胡瓜や尻子玉を好み、しばしば人と相撲を取りたがる…。私たちは誰かに教えられたわけでもないのに、河童というものに同型のイメージを持っている。

だが、こうした河童のイメージが成立したのは、ほとんど近世からだったようである。河童という妖怪が現在の姿に定着する以前、原型となった水生の妖怪たちは実に様々な形