【中学生2年生でも理解できる用語解説】NATO(北大西洋条約機構）
この企画はタイトルの通り、ニュースや報道でよく聞く言葉を、みんなが分かりやすいよう簡単にまとめて紹介します。これは別企画「今更聞けない用語解説」（下記リンク参照）を更に分かりやすくにしてみたものです。
2024年に自民党のリーダー選びで勝った石破茂さんが、アジア版NATOのような組織を作ろうと考えていたことが、しばらくの間話題になりました。
「NATOって何？そもそもどんな組織なの？」と疑問に思ったことはありませんか？ニュースでよく耳にするけれど、仕組みが複雑でわかりにくいですよね。今回は、中学2年生のみなさんにもわかるように、NATOの基本を解説します。
1. NATOとは何か
NATOは「北大西洋条約機構」の英語の略称で、読み方は「ナトー」です。これは、ヨーロッパや北アメリカの国々が集まって作った、安全と平和を守るための組織です。
主な目的は、お互いを助け合い、世界の平和と安定を保つことです。
2. なぜNATOができたのか
①第二次世界大戦の後
第二次世界大戦（1939年～1945年）が終わった後、世界は新しい問題に直面しました。
特に、アメリカやイギリスなどの西側の国々と、ソビエト連邦（現在のロシア）などの東側の国々の間で「冷戦」という対立が始まりました。
②冷戦とは
冷戦とは、実際の戦争（＝熱い戦争）ではなく、政治的や軍事的な緊張状態が続くことです。
お互いに相手を警戒し、軍備を増強しましたが、直接戦うことはありませんでした。
③協力して安全を守るために
西側の国々は、自分たちの安全を守るために協力することが必要だと感じました。そこで、1949年に北大西洋条約を結び、NATOが設立されました。
3. 集団防衛の約束
NATOの一番大切な約束は「集団防衛」です。これは、もし一つの加盟国が攻撃を受けたら、それは全ての加盟国への攻撃とみなす、というものです。
つまり、仲間が攻撃されたら、みんなで助けるという強い絆があります。
この約束は北大西洋条約の第5条に書かれており、とても重要なものです。
この条項が実際に適用されたのは、2001年のアメリカ同時多発テロのときが初めてです。
4. 冷戦時代のNATOの役割
①東西の対立
冷戦の間、NATOはソビエト連邦とその仲間たち（ワルシャワ条約機構）からの脅威に対抗するための重要な組織でした。
お互いに核兵器を持ち、世界は緊張した状態が続きました。
②平和を維持するために
しかし、NATOの存在によってバランスが保たれ、大きな戦争が起こることは避けられました。NATOはヨーロッパの平和と安定を維持する上で重要な役割を果たしました。
5. 冷戦後のNATO
①新しい課題の登場
冷戦が終わり、ソビエト連邦が崩壊すると、NATOの役割も変わりました。
新たな脅威として、テロリズム、地域紛争、サイバー攻撃、自然災害などが出てきました。
②活動の拡大
NATOはこれらの問題にも対応するために、平和維持活動や人道支援、災害救助など、さまざまな活動を行うようになりました。
6. 加盟国の増加と東欧の国々
①東欧諸国の加盟
冷戦後、東ヨーロッパの国々も次々とNATOに加盟しました。ポーランド、チェコ、ハンガリーなど、以前はソビエト連邦の影響下にあった国々も加わりました。
②ロシアとの関係
これにより、ロシア（旧ソビエト連邦）との関係が再び緊張することもあります。ロシアは自分たちの周りにNATOの加盟国が増えることを警戒しています。
7. 日本との関係
①パートナーシップ
日本はNATOの加盟国ではありませんが、「パートナー」として協力しています。
国際的な平和活動や災害支援、テロ対策などで情報交換や共同訓練を行っています。
②共通の課題に取り組む
地球規模の問題に対して、NATOと日本が協力することで、より効果的な対策が可能になります。
8. 現在のNATOの課題
①テロ対策
国際的なテロ組織に対抗するため、加盟国同士で情報を共有し、対策を強化しています。
②サイバーセキュリティ
インターネットを使った攻撃から国を守るため、サイバー防衛の取り組みも重要になっています。
③防衛費の問題
加盟国間で防衛費の負担をどう分けるか、議論が続いています。公平な負担を求める声があります。
9. NATOの組織と仕組み
①北大西洋理事会
NATOの最高意思決定機関で、加盟国代表が集まり重要なことを決めます。
②軍事委員会
軍事的な計画や戦略を立てるための組織です。各国の軍代表が集まります。
③事務総長
NATO全体をまとめるリーダーで、加盟国の中から選ばれます。現在はノルウェーのイェンス・ストルテンベルグ氏が務めています。
10. 未来のNATO
①新しい技術への対応
人工知能（AI）やドローンなど、新しい技術が出てくる中で、NATOはこれらをどう活用し、対策するかを考えています。
②気候変動と安全保障
気候変動による自然災害や資源の不足が、安全保障の問題につながることもあります。NATOはこれらの問題にも取り組んでいます。
③宇宙やサイバー空間の防衛
宇宙やインターネット上での安全を守るための新しい戦略も必要とされています。
11. なぜNATOが重要なのか
①世界の平和と安全のために
NATOは、多くの国が協力して世界の平和と安全を守るための組織です。一つの国だけでは解決できない問題も、みんなで力を合わせることで対処できます。
②私たちへの影響
NATOの活動は、遠い国の話のように思えるかもしれませんが、国際社会全体に影響を与えます。例えば、世界の平和が保たれることで、私たちの生活も安定します。
12. まとめ
NATOは、ヨーロッパや北アメリカの国々が協力して平和と安全を守るための重要な組織です。その歴史や役割を知ることで、世界の動きや国際問題について理解を深めることができます。
ニュースでNATOの話題が出たときは、ぜひ今回の解説を思い出してみてください。
もし、この記事を読んでさらに学びたいと感じた方は、下記のリンクから別記事【今更聞けない用語解説】「北大西洋条約機構」（NATO）】をぜひご覧ください。
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