しゃぶ葉・マスクパーティー

「ミチコおばちゃん。コロナの終息を待っているといつになるか分からないから、今日、快気祝いしよう。車で迎えに行くから」

姪から電話があった。コロナ騒ぎで友人知人との食事会はすべてキャンセル。巣籠り状態の日々の嬉しい誘い！

大きな車で迎えに来てくれた。夫と長女もいっしょに連れて行ってくれるって！なんて気前がいいの～

７人乗りの車で近くの「しゃぶ葉」へ。

１月に入院騒動を起こしてから私自身にも世界にも激震が走った。

私は癌患者になってしまった。そして世界はコロナに浸食されている。

レストランの光景も一変した。入り口で手を消毒して、食べる直前までマスク姿。

「ミチコおばちゃん、元気になって良かったね」と明るい姪の声で始まる。

姪は私にとって娘と同じ。ある意味娘以上かも。外国にいる長女、遠くに住んでいる子育て中の次女が病院に駆けつけられない中、姪夫婦がお見舞いにきてくれた。

ガウン、パジャマ、ぬいぐるみ、化粧水、テレビカードまで買って私がテレビを見られるようにしてくれた。

どれほど孤独と不安から救われたか。

そんな姪が一家揃って快気祝いを！私、幸せ者だよなあ～

お肉をたらふく！デザートたらふく！長女がせっせと食事の世話をしてくれる。姪がドリンクをもってきてくれる。

「ミチコおばさん、手術後でぐったりしてるのかと思ったら元気でびっくりした」「抗癌剤治療もだいじょうぶだよ」「頭の毛が抜けたら、可愛いかつら買ってあげる」「帽子も買ってあげる」「半年の治療なんてあっというまだよ」

若い人たちの元気な顔と声に囲まれ、体の奥から元気がわき出てきた。同年齢の人との語らいもしみじみと良いものだが、話題は命の終焉を見つめる方向に向かってしまう。

若者との語らいは、生命力を分けてもらえる。

最後に記念写真。

一枚はマスクなし。「マスクつけると面白いんじゃない？後で見た時、ああ、コロナ騒ぎのときだ、と分かるから」

姪の提案で最後に全員マスクで写真。

令和２年の春。

後できっと、ああ、あのころ手術したんだな。あのころコロナ騒ぎだったんだな、と思い出すだろう。

人は集まり、一緒に食事し、どうでもいい話に花を咲かせないと、生きている楽しみがない。家に閉じこもっていると気が滅入る。

コロナなんかに負けないぞ。とみんなで集合写真取ったこの日。令和２年３月２０日。

抗癌剤治療に取り組む覚悟ができた。

よしんば頭髪が抜けたってかまわない。治療が終われば毛はまた生えてくる。それに、抜けない人が９割だというから。

持つべきものは良い親戚、友人たち。こんな良い人たちに囲まれているのだから、治療頑張らなきゃ。

最高の一日をありがとう！