みじかい小説#159『四月の燕』

　今日は午前中まるまる寝ていた。

　このごろは夜、なかなか眠れない。
　今日はそのぶんぐっすりと眠ることができ、不思議な幸福感とともに布団の中でのんびりと過ごしていた。

　そうこうしていると、いつごろからか、ガラス越しに雨の音が聞こえだした。

　私はのろのろと起きだし、13時過ぎ、遅めの昼食にごはんとみそ汁をかっこんだ。

　午後に入り、ふたたび２時間ほど布団にくるまる。
　なんだか無性にねむいのだ。

　春のせいかもしれない。

　そんなことを考える。

　15時になり、私は再び起きだす。

　もう布団には戻らず、その代わりに外出の準備をする。
　日課の散歩に出かけるのだ。

　雨のなか、傘をさして土手まで歩く。

　土手は四月のみどりでいっぱいだ。

　降りしきる細かな雨粒が、四月の土手を一気に香り立たせる。

　私は嬉しくなって思い切り空気を吸い込む。
　
　そのとき、目の端をかすめる黒い影――。

　ツバメだ。

　周りの家々の屋根ほどもある土手の道すれすれの高さを、ツバメが弧を描いて飛んでいるのだ。

　そんなツバメを珍し気に見ながら、私はゆっくりと歩を進める。

　そんな私の目の前、ほんの数メートル先の地面を、ツバメが横切って飛んでいく。

　私は黒っぽい服を着ていたので、なんだか仲間みたいだなと思う。
　おかしな想像に、思わず笑みがこぼれる。

　土手のかたわらには黄色い小さな花が咲いている。

　空は相変わらずの曇天。

　景色いっぱいの雨。

　いつのまにか、ツバメはいなくなっていた。