MAD LIFE 228

16．姉弟と兄妹（１）

１

「あたし帰るわ」
　その日の夕方。
　会社から帰ってきた中西に真知はそういった。
「え……帰るって。家へかい？」
　中西は驚きの表情を真知に向ける。
「どうして急に？」
「だって、もうここにいる理由はないもの。須藤さんもその息子も逮捕されたから、結婚の話はオジャンだし。なによりパパのことが心配だもん」
「ああ……そうだな」
　俺の勤める会社はこの先どうなるのか？
　不安を覚えずにはいられない。
「君の親父さん……どうするつもりなんだろう？」
「自分の会社の社長さんを"君の親父さん"呼ばわりはないんじゃない？」
「そりゃあ、まあそのとおりなんだけど……。なあ、うちの会社は本当に倒産寸前なのか？　そんな様子は今まで全然なかったぞ」
「そりゃ、そうよ。社員に迷惑がかからないよう、パパが全部埋め合わせてきたんだから。……でも、本当にどうなるのかしら？　もう須藤さんをアテにはできないんだものね」
「おまえ、犯罪者をさんづけで呼ぶなよ」
　中西は呆れ顔でいった。
「だって、今まで須藤さんって呼んできたんだもん。急に呼び捨てになんてできないわ」
　真知は小さく肩をすくめたあと、静かに立ち上がった。
「じゃあ、あたし帰るね。三日間、どうもありがとう」
「おい、真知」
　中西は膝を立て、真知を呼び止める。
「なに？」
「 うちの会社は、いくらあれば倒産せずにすむんだ？」

　（1986年3月28日執筆）

つづく

この日の１行日記はナシ