MAD LIFE 372

25．最後の嵐（７）

３（承前）

　そのとき、ナイフは倉庫の壁に当たり、跳ね返って、ちょうど俊の足元に転がってきたのだった。
　俊はふたりに気づかれぬよう、脚を伸ばしてナイフを手に入れると、刃の先をロープに押し当てた。
　ナイフを静かに動かし続ける。
　両手の使えない彼にとって、それはひどく困難な作業だったが、ロープは確実に緩み始めていた。
　あと少し……ということで銃声が轟く。
　俊は驚いて顔を上げた。
　目の前でふたりの人間が同時によろめく。
　郷田と浩次だ。
「郷田！」
　八神が悲痛な声で叫ぶ。
「大丈夫か？　郷田」
　俊は両腕に力をこめた。
　ロープの切れ目がゆっくりと裂けていく。
　俊は歯を食いしばり、ロープを引っ張った。
　彼の自由を奪っていたロープがついに切れる。
　よし！
　俊は笑みを浮かべた。
　あとはチャンスを待つだけだ。

４

　旧埠頭に集まった大勢の人々。
　今は使われていない十七番倉庫の前には八神と、彼にナイフを突きつけられて人質になっているふたり――俊と真知が立っている。
　そのそばには銃弾に倒れた中西と、彼の安否を気遣う洋樹の姿。
　さらに、そこから二十メートルほど離れた場所に、郷田と浩次が倒れていた。
　そして、埠頭のはずれでは――。

（1986年8月19日執筆）

つづく

１行日記
水パンを盗まれたぁ！　泥棒！　返せ！