KUROKEN's Short Story 25

国語の教科書に載っていた星新一の「おーい　でてこーい」にいたく感動した中学生のころ。ちょうど〈ショートショートランド〉という雑誌が発刊されたことも重なって、当時の僕はショートショートばかり読みあさっていました。ついには自分でも書きたくなり、高校時代から大学時代にかけて、ノートに書き殴った物語は100編以上。しょせん子供の落書きなので、とても人様に見せられるようなシロモノではないのですが、このまま埋もれさせるのももったいなく思い、なんとかギリギリ小説として成り立っている作品を不定期で（毎日読むのはさすがにつらいと思うので）ご紹介させていただきます。

怪物コンテスト

 〈全日本恐ろしいおばさんコンテスト〉の最終選考会が始まって、すでに三時間が経過していたが、白熱した議論はなかなか終わりそうになかった。
「やはり、私は鬼婆が一番恐ろしいと思うわけで」
　怪奇研究科が熱く語る。
「うーん、砂かけ婆も捨てがたいですよね」
　民俗学者が持論を唱えた。
「いや、おしろい婆も忘れてもらっては困ります」
　ホラー作家も自説を曲げない。
　審査員の意見は見事にバラバラで、選考会はひどく難航していた。
「うーん、これではどうにもなりませんね。どうです？　ここはスポンサーＹ社の意向に従うということにしませんか？」
　司会者の意見に、皆はしぶしぶながらも従った。
「では、Ｙ社さん。あなたの意見を聞かせてください」
　ずっとタバコをふかしたまま黙りこんでいた農機具メーカーの男に声をかける。
「うーん……」
　男はしばらく考えこんだあと、笑顔で答えた。
「おらあやっぱり、山姥がええなあ」

（1986年5月18日執筆）