MAD LIFE 055

４．殺しのリズムに合わせて（10）

４（承前）

　壁のミミズ文字は瞳の兄である浩次に宛てて書かれたものだった。

　ませこうじへ
　いもうとはあずかった
　まいにち３まんえん
　いつものじかん
　いつものばしょ
　かならずこい
　さもないといもうとのいのちはないとおもえ

　洋樹はしばらくの間、うなだれていたが、しばらくしてむくりと起き上がると、壁に貼られた紙を引きはがし、びりびりに破った。
「いつまでもおまえたちの思いどおりになると思うな」
　丸めた紙片を踏みつけて呟く。
「瞳……おまえを助けたら、なにもかもはっきりさせよう」

５

　家へ戻ると、由利子の姿がどこにも見当たらない。
「おい、俊」
　洋樹は居間でテレビを観ていた息子に声をかけた。
「あ、お帰り」
　俊はテレビ画面を見つめたまま、目を合わせようともしない。
「母さんはどこへ行った？」
「知らない。昼間出ていったきり、まだ帰ってきてないけど」
　俊の返事はあっけないものだった。
「まだ帰ってないって……もう七時を過ぎてるぞ。一体、なにをやってるんだ？」
　つい先日もこんなことがあったばかりだ。
　まさか、また瞳のアパートに出かけたのではないだろうな？
　不安に駆られたそのときだ。
　電話のベルが鳴った。
　反射的に受話器をつかみ、応答する。
『春日洋樹さんだね？』
　受話器の向こうから聞こえてきた声は聞き覚えのあるものだった。

（1985年10月6日執筆）

つづく