MAD LIFE 236

16．姉弟と兄妹（９）

５

　夜の八時を過ぎても晃は帰ってこなかった。
「もう……どこで遊んでるのかしら？」
　江利子は冷めきった味噌汁を前にそう呟く。
　カーペットの上に散らばっていた広告を一枚手に取り．晃に置手紙を残すことにした。

　八時まで待っても帰ってこないので姉さんは仕事に出かけます
　おみそ汁はもういちど温めてね
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　江利子

　書き終えてから、江利子は今朝出かけるときに弟が口にした言葉を思い出した。
　――俺、あんな仕事を姉さんに続けてほしくないよ。
　――あんな仕事って……私のことを軽蔑してるの？
　――ああ、その通りだよ。

　立ち上がり、部屋を出る。
　私を見下ろす晃の冷たい目。
　以前にも、あんなふうな蔑みの視線を注がれたことがあった。
　あれはいつだっただろうか？
　タイミングよくエレベーターが到着する。
　江利子はそれに乗り込み、一階のボタンを押した。
　ドアが静かに閉まる。
　ふと、頭の中に間瀬浩次の顔が浮かんだ。
　そうだ……あの人もあんな目で私を見たことがあったんだ。
　心の底から愛していた。
　でも、どうしようもない。
　浩次さんを恐喝していた張本人が私の父だと知ったとき、彼が私に向けた
冷たいまなざし。
　もう、あなたとはつき合えない。
　だから、私は彼の前から立ち去ることを決めた。
　あんたを利用してやったの、と心にもない捨て台詞を残して。

　（1986年4月5日執筆）

つづく

この日の１行日記はナシ