MAD LIFE 340

23．一難去ってもまだ一難（６）

２（承前）

「誰でも――どんな善人であっても、みんな〈狂ったもの〉を内に秘めているものなんでしょうな。〈狂ったもの〉を抑制している理性が、ふとしたことで弾け飛んだとき――」
「そのとき、人はおかしくなるんですね」
　中部の言葉を継いで、徹はいった。
「……中部さん。あなたが会社へやってきたときは、正直驚きました。自分の狂気を知られて逮捕しにきたのかと思ったくらいです」
「まさか」
　中部が静かに笑う。
「……八千万円が戻ってくるとは夢にも思わなかった？」
「ええ」
　目の前の札束を見つめたあと、徹は中部に深く頭を下げた。
「本当に……本当にありがとうございました」
　徹の手元に戻ってきた八千万円は、消滅した立澤組の金庫から見つかった金の一部だった。
　そう――小崎食品会社から金を盗んだのは立澤組だったのだ。
「これでようやく、胸につかえていたものが取れました」
　徹は胸を撫で下ろしながらいった。
「家族者にもすっかり心配をかけてしまいましたから……ちょっと電話を貸してもらってもよろしいでしょうか？」
「ええ、どうぞ」
　中部は頷くと、後ろに置かれていた電話機を彼に手渡した。

３

　小崎徹が自宅に電話をかける数分前のことだ。
　徹の妻、浩子は居間を掃除している最中だった。
　窓ガラスが音を立てて揺れる。
「風が強くなってきたわね」
　浩子は雑巾がけの手を休めて、そう呟いた。

　（1986年7月18日執筆）

つづく

１行日記
もうすぐ梅雨明け――夏休み！