「我国ゴム工業誕生の地」

海産物業から始まったゴム工業

★ジャンル【産業】　
★場所　台東区東上野5-15
★最寄駅　東京メトロ銀座線稲荷町駅

これまでの23区発祥の地一覧

★碑文
「明治十九年(一八八六年)十二月ニ日　蝦夷松前藩士であった土谷秀立　田崎忠篤　田崎忠怒　田崎長国の四兄弟が　日本で始めてゴムの熱加硫法に成功し　土屋護謨(ゴム)製造所を東京市浅草区神吉町十五番地（現東京都台東区東上野五丁目十五番地）に創設した　この製造所は　後年発展を重ね三田土ゴム製造株式会社に改組されたが　エボナイトの製造をはじめ幾多の技術的開拓は　今日隆盛を極める我が国ゴム工業の大きな礎石となっている　ここに日本ゴム工業史上不滅の功績を讃え　有志一同相謀り誕生の地に建碑し永く後世に伝えるものである」

★解説
　台東区立上野小学校の入り口脇の植え込みにあります。実際の発祥地は碑文にもあるように東上野5-15で、ここから清洲橋通りを渡って少し入った所です。
　日本のゴム工業は意外なところから出発しています。それは海産物採取です。
　北海道にあった松前藩は米がほとんど取れなかったため、石高のない藩「無高の藩」として知られていました。藩の収入は北前船の貿易利益やアイヌとの交易、そして海産物採取の管理などから得ていました。商人の大元締めのような藩だったわけです。
　海産物というのはアワビなどをとってくるわけですが、幕末から明治初期になると欧米の技術が入り、ゴム製の潜水服なども使って、海産物採取や沈没船の引き上げなどを行うようになります。これらの事業に携わっていたのが、藩士であった土谷秀立・田崎忠篤・田崎忠怒・田崎長国の４兄弟です。彼らはその後東京に出て、海産物採取や潜水ゴム服の修理を業としていました。
　修理には穴の空いたゴムホース（空気を送るもの）などの修繕が必要で、そのためにゴム加工の方法を同時に開発していきます。この頃欧米ではゴム産業が急速に発達していましたが、それは、１８４４年にアメリカのグッドイヤーが発見した熱加硫法によるものでした。
　これはゴムを加熱しながら硫黄を加えることで、ゴムの性質が安定し、熱などで劣化することがなくなりました。現在はゴムといえばタイヤがその利用法で一番に思いつきますが、当時は銃の燃焼ガスが外部に漏れないように

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