暮瀬堂日記〜紅柿

　故郷は山形県上山市である。立冬頃になると、特産の「紅柿」の吊るされる様が全国的に報道される。

　母からの電話の余談に、少しずつ紅柿が干され始めた、というのを聞いた。
　紅柿は上山市が原産で、干柿は特産品として高値がつく。渋みが強いが、その分干されると甘味が増すのだという。その製法は、硫黄で燻蒸したりタワシで傷をつけたりと手間が掛かるのだ、と母が教えてくれたことがあった。ただ干していればいいのだろう、と思っていた私は、驚いたものである。

　郷里が生んだ歌人斎藤茂吉は次の一首をのこしている。

　　稚くてありし日のごと吊り柿に
　　　陽はあはあはと差しゐたるかも

　これから、蔵王連峰から吹いてくる蔵王颪に鍛えられ、熟成していくことだろう。

　　紅柿の光の中に吊るさるゝ

　暖簾のように列なる紅柿の姿が脳裡をよぎった。

（新暦十一月五日　旧暦九月ニ十日　霜降の節気　楓蔦黃【もみじつたきばむ】候）