見出し画像

倉沢の短編シリーズ「よりぬき倉沢トモエ」⑲「びっくりした甥っ子氏。」

びっくりした甥っ子氏。


 大学一年の夏休み。相変わらず山と田んぼしかない村にある実家に帰省した。

「1! 2! 3! 4! 5! 6! 7! 8! 9! 10!」

 庭でアリを数えている甥のタイキくん三歳、10まで完璧だ! 天才か!

「11! 12!」

 おっ?

「15! 13! 14! 20!」

 文字列ヤバくなってきた!

「100! 111! 1000!」

 どれだけアリがいるんだよ、うちの庭!

「ああやって生き物みてるからすぐ泥んこになるんだけどね」

 姉がカルピス持ってきた。

「この頃、汚すとすぐに『◯◯見て、びっくりしちゃった!』って言い訳するようになったの。こないだは『バッタ見つけて、びっくりしちゃった!』」

 この田舎で生き物を嫌わず、接しているとは頼もしい。

「『カタツムリ見つけてびっくりした! 3メートル!』」
「3メートル」
「お母さん! 見て!! って言うから行ってみたら、」

 3センチほどだったという。

「単位というものがあると、そこは理解しているんだ」

 天才か。

 俺が感動していると、タイキ氏は呼びにきた友だちの家に遊びに行ってしまった。

   * *

 ところでタイキ氏が遊びに行ったあと、両親が妙な話をしていた。

「村のあちこちで池の掃除をしようとするとね、」

 掃除を。

「苔がなんでかきれいになってるの」

 苔を食う生き物って、魚? エビ? そいつらが大発生したとか?

「いや、一晩できれいになるのおかしいでしょ。小学校とかお寺とか、日時決めて池掃除に集まると、あれだけあった苔がないのよ」

 有志の善意の人のしわざとも思われない。

「たいへん!」

 そこにタイキ氏、友だちといっしょに走ってきた。泥だらけだ。

「コウちゃんのお家の池に、大きいカエルいて、びっくりしちゃった!」
「池のコケ食べてた!」

 カエルは、コケ食べるのか?

「あははは、どのくらい大きいの?」
「5メートル!」

 俺を含む大人たちは、そのほほえましさに笑いがこぼれたが、ん? 池? コケ? 5メートル?

 まさかな。

●2023年カクヨム・アニバーサリー・チャンピオンシップ(KAC20237)お題「いいわけ」参加作品(カクヨム公開中)

この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか?