永い永い冬の終わり #日光門前に暮らす #93

高橋広野です．日光に春の訪れを告げる祭り「弥生祭」が，コロナを経て４年ぶりに開催されました．16日は宵祭，17日は付祭が執り行われ，両日とも町がにぎやかな雰囲気に包まれました．

ぼくにとっては人生で二度目の弥生祭でした．５年前，修士研究の初めに来た時とは違って，今年は住んでいる稲荷町をお手伝いする立場として参加しました．

この祭りには，遠方から知り合いが何人か駆けつけてくれ，初めてみる日光に嬉しい言葉を残していきました．

日光の建物がみんなカッコよくて新鮮！

こんな上品な祭りだと思わなかった！

こうした言葉でハッとしたのが，僕自身も初めて日光に来た時、祭りを見た時こんな感想を持ったなと．ただ僕もだいぶ日光に慣れてきてしまったのか，最近日光で感じていなかった視点だなと改めて感じました．

そして，祭りの終わりに，印象に残った言葉がありました．

準備している時は，“弥生祭って嫌な祭だな．やりたくないな．”って思うんだけど，いざ終わってみると，“いい祭だな．やってよかったな．”って思えるんだよ．

華やかな祭りの裏側には，言葉では言い表せないほどのとてつもない苦労がある．それがはるか昔から，誰一人諦めることなく，その苦労を背負っていまのいままで受け継いでいるってことが，とんでもないことなんだろうなと感じました．

そんな苦労を自ら背負って祭りに参加している皆が，とにかくめちゃくちゃカッコよくて，めちゃくちゃ輝いて見えました．

稲荷町から参りました

こんないい町に住めたのが改めて嬉しく思います．

そんな永い永い冬の終わりでした．

とは言え，こんな大変なことが，なぜこうして継続できているのか．正直まだまだ疑問が拭いきれません．頑張っている人がいるからとかそういうことではなくて，なぜなくならないのか，なぜ必要なのか．みんな仕事の合間に，休日も返上して，報酬が出るわけでもなく，なぜそれでも継続できるのか．伝統だから，毎年やっているからとかではない，“なぜ祭りをやるのか”．そんな“祭りの存在意義”についてもっともっと詳しく知りたいと思いました．

NPO法人日光門前まちづくりnote部｜髙橋広野

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