【Day.15岬】鉄道員だって人間だもの【文披31題】

　とあるどこかのベッドタウン。その一地区を作る峰屋駅、から場所を移して海沿いの公園が今日の舞台である。

　「それではみなさーん！　今日は非番お休みのところ！　毎年恒例の新入社員歓迎バーベキュー大会にお越しいただきありがとうございます！　今年は、7月っていうバーベキューのシーズンにも関わらず、いつものバーベキュー場が改修工事で使えないということでね！　遠い場所になってしまったんですが、これだけの方に集まって頂いて本当にありがとうございます！　それでは、マスター、乾杯の音頭をお願いします！」

　うちの職場の組合の偉い人である牛島先輩が挨拶をした後、駅長が乾杯の音頭をとる。今日集まったのは、新入社員3人含めて、全体で2~30人といったところか。今日も駅で働いている仲間ももちろんいる。その人達を抜けば、管区の人間の半分以上が出席しているそうだ。普段別の駅で仕事をしている人達も多く、三人はとりあえず固まって座っていたものの、かなり緊張していた。
　「お前、それはジュースか！」
　七緒が早速先輩につかまっていた。
　「あ、僕まだ18なんで……」
　「え、自分その見た目でまだ18なんか！　ええー」
　「まぁとりあえず食べろ食べろ！」
　「今日は君らの会なんだからな」
　紙皿にはどんどん肉や野菜が積まれていく。減らしても増える、減らさなくても増える。

　「今年係長に昇進した吉良さんから、国産黒毛和牛のステーキ肉頂きましたー！」

　別の焼き場から声が上がる。
　「えっ、吉良係長って今年から係長だったんですか！？」
　向かいの席にいた汐置先輩に話しかける。二つ上の先輩だ。
　「そうだよー、去年まで私らと同じヒラ社員だったよ。七緒君の方がよっぽど係長に見えるよね～」
　「そうなんですよ。ここぞというときにそれが役立ちます。」
　「そうなんだ(笑)　それならやってけてそうかな？　女子少ないけど……。」
　「ああ、大丈夫ですよ。女子が多いのも苦手なので……。」
　「それならよかった。あとは三宅君怖くない？」
　「あー、三宅先輩はまぁ、細かいなって思うことはありますけど……、まぁ私たちを思ってっていうのはすごく伝わるので……。」
　「べた褒めじゃん。虫嫌いじゃなければね、まだいいんだけどね、今日も虫に会いたくないからって仕事入れてもらってるらしいよ。」
　「そうなんですよ、虫嫌いで痛い目合わされましたもん私。」
　「そうか、もう経験してたかー。まぁ、何か気になることあったら何でも言ってね。聞くのは聞くよ。」
　「しげしげ先輩ってずっとあんな感じなんですか」
　「ずっとあんな感じです。あれはもうどうしようもないね。」
　「あー……、やっぱり。」
　「しげしげは来るとややこしくなるから今日は仕事入れられてる。」
　「三宅先輩と同期なのに対照的すぎる……。」
　「同期ってまぁそんなもんだよ、私の同期は乗務員行っちゃってもう久しく会ってないけどね。同期と言えば、牧田君さっきまでそこにいなかったっけ？」
　「あれ？」
　少し辺りを見回すと、マッキーは同期がいるこの卓から離れて、静かな卓で、缶ビールを片手にフランクフルトをほおばっていた。七緒が先輩方から集中攻撃を受けているから、巻き込まれないように離れておこうという魂胆だと思う。騒がしいところ苦手そうだし。それでも、会自体に顔を出すところはしっかりしていると思う。あ、先輩に見つかってる。なんか煽られてる？　あ、二人とも新品の缶ビールを持った。一気飲み対決？　うわー、お互いにそういうのやめときなって……。あ、マッキーが勝ったっぽい。マッキーってお酒強かったんだ。負けた先輩土下座してるやん。それを見た駅長が大爆笑してる。どんな絵面なんよ。吉良係長ステーキが回ってきたのでマッキーの分も食べておこう。　

　「おーい、しげしげの実家のソースの焼きそばできたぞー！」

　「ちょっと牛島さん！　牛島さんがマシュマロいっぱい買おうって言ったんでしょ？　ちゃんと食べてくださいよ！　え？　竹串がなくなった！？　そのまま食べたらいいじゃないですか！」

　「余ったタレとか持って帰りたい人集合！」

　「集合写真、せっかくなので海バックで撮ります！　だからまだ解散しないで！　帰らないで！」

　こうして、賑やかなバーベキューは幕を閉じた。