尊敬する人
昨日は会社の新年会だった。
会社は、所員十数人の建築設計事務所。
創業者でもある先代社長とも一緒に懐石料理を囲んだ。
「俺はもう、91歳やぞー!
111歳まで生きるんや。」
焼酎を呑み、普段からつやつやな顔が、さらにピンクになって、機嫌よくなってきた先代。
話はいつもどおり、
昔の武勇伝、
理不尽な建築指導に対して役所と戦った話、
有名ホテルの工事監理をしていた話、
・・・
論語や仏教などのお説教を、延々と話したりするので、煙たがっている社員も多い。
でも、私は先代の人柄が好きだ。
昔気質で、竹を割ったような性格。
曲がったことが大嫌い。
技術肌で研究熱心。
ある木造の工法の特許も、大学でいろいろと実験してとったそうだ。
今はかなり丸くなっているが、昔は、子供にも、社員にも、かなり厳しかったらしい。
私は、先代が実務を退いてから入社したので、直接その厳しさは知らない。
(直接しごかれていたら、嫌いになっていたかも?)
でも私は知っている。こういう人ほど、根っこの部分は、とても温かい。
(曾祖父もそうだった)
台風や大雪の時、終業時間になっていなくても、社員を心配して、早く帰れ、と言ってくれるのは、現社長ではなく、先代の方だ。
先代が作ったおでんや漬け物もふるまってくれる。
(これも試行錯誤を重ねて研究して作っているので、とても美味しい)
何より、その笑顔を見たら、優しさはわかる。
「人と一緒に飲む酒は、美味しいなあ」
と気持ちよく笑う先代の顔を見ていたら、
温かく嬉しい気持ちになった新年会だった。