#15 ねりけし

小３の新しいクラスに、りこが慣れてきた５月下旬のことだった。学校から帰ってきてりこは言った。「おじいちゃん。ねりけし買ってくれへん？」（私）「それ何？何に使うの？」（りこ）「消しゴムみたいに字をけすねん」（私）「そしたら消しゴムでええやん。なんで？」（りこ）「クラスの友達みんな持ってるねん」（私）「ふーん」（りこ）「持ってへんの私とマコだけやねん」（私）「ママにメールして、いいよというたら買ったるわ」

りこのクラスの友達の中で、ねりけしがブームになっていた。消しかすを繋ぐ遊びが流行っていた。りこは、ねりけしが売っているお店や値段も友達から聞いて知っていた。

「ママに言うたら買うてくれへんわ。おじいちゃんやったら、買うてくれる確率が高いと思ったので言うたのに・・・。マコと家にかえって、家の人にお金もらおうと話をしたのに・・・・・」気を落としたりこは、「遊びに行ってくるわ」と、すぐに近所の友達のところに行った。いつもとは違うりこのしぐさだった。

数日たってから、りこにねりけしのことを聞いた。「もうねりけしは学級ではやってへんわ。ねりけし持ってきた子、不要品やということで先生に注意されたわ。『ママに買うてもらわへんでよかったな∼。』とマコと二人だけの時話したわ」とのことだった。