ＪＷ15　吉備への道

【神武東征編】エピソード15　吉備への道

宇津彦命（うつひこ・のみこと）を水先案内人に迎えた、狭野尊（さの・のみこと。以下、サノ）一行は、海の難所である芸予海峡（げいよかいきょう）を進んでいた。

目指すは、吉備国（きび・のくに：今の広島県東部と岡山県）である。

そんな時、狭野尊（さの・のみこと）一行は、ある島に辿り着いた。

ここで、サノの息子、手研耳命（たぎしみみ・のみこと）（以下、タギシ）と、サノの妃、興世姫（おきよひめ）が解説を始めた。

タギシ「海の難所ということもあり、旅の安全を祈るため、この島に立ち寄ったんでしょうな。」

興世（おきよ）「その通りです。この地に、斎串（いぐし：玉串のこと）を立てて神を祀ったそうですよ。あとは、伊予二名島（いよのふたなしま）の小千命（おち・のみこと）に会いに行ったのかも・・・。」

タギシ「どういうことです？」

サノ「この島へ行く途中に大三島（おおみしま）があるのじゃ。ここには大山祇神社（おおやまづみじんじゃ）がある。小千（おち）が治めている地であるゆえ、会いに行った可能性もあるということよ・・・。」

タギシ「なるほど・・・。」

そこに、話題の人物、小千命（おち・のみこと）（以下、おちやん）がやって来た。

おちやん「呼んだか？」

サノ「おお、おちやん。ついにここまで来たぞ。」

おちやん「ついに来てしもうたか・・・。ちなみに、伊予二名島は四国のことじゃ。」

サノ「補足説明かたじけなし。では、その流れで・・・。」

おちやん「わしも解説に加われ・・ということじゃな？」

サノ「じゃが（そうだ）。とりあえず、我らが立ち寄りし島について、解説を頼む。」

おちやん「島にて斎串を祀ったということで、この地に社が誕生しとるぞ。広島県尾道市（おのみちし）瀬戸田町名荷（せとだちょうみょうが）に鎮座する、生石神社（いくしじんじゃ）じゃ。名荷神社（みょうがじんじゃ）とも呼ばれとるぞ。」

その時、小柄な剣根（つるぎね）と息子の夜麻都俾（やまとべ）（以下、ヤマト）が解説に参加してきた。

剣根（つるぎね）「そして時は流れ、いつしか人々は島のことを生口島（いぐちじま）と呼ぶようになったのじゃ。」

ヤマト「生石（いくし）が転訛（てんか）し、生口（いぐち）になったと神社は伝えておりまする。」

興世（おきよ）「ちなみに、斎串（いぐし）の『斎』とは『斎む（いむ）』、すなわち『身を清め、穢（けが）れを祓（はら）う』という意味になりまする。」

おちやん「補足説明、痛み入るぞな。」

更に、長兄の彦五瀬命（ひこいつせ・のみこと）（以下、イツセ）も解説に加わった。

イツセ「生石神社の周辺には、近くに船を泊めたという場所や、サノが使った井戸の跡などの伝承が残っておるので、しばらくの間、滞在したのかもしれぬな。」

タギシ「その後、我々は再び海路に就いた。されど、風波のため航海ができず、近くの島に船を留めることにしたのじゃ。」

おちやん「山にて数日、嵐の静まることを天神に祈られたんじゃな？」

タギシ「左様。よってこの島を、斎む（いむ）島と名付けもうした。現在の因島（いんのしま）にござる。」

剣根（つるぎね）「停泊した場所は、大浜（おおはま）と言われておる。」

ヤマト「祈った山は、塞崎山（さいさきやま）と伝わっておりまする。」

おちやん「当然のことながら、この地にも社が建てられとるぞ。同市因島大浜町四区に鎮座する斎島神社（いむしまじんじゃ）のことじゃ。」

興世（おきよ）「因島は、吉備国（きび・のくに）の入り口であり、瀬戸内海の潮目の境でもあります。ここから東は、引き潮なら追い潮、満ち潮なら向かい潮となるのです。」

おちやん「補足説明かたじけないぞな。」

剣根（つるぎね）「神社のある大浜も、古くから潮待ちの港で、昭和初期まで、二十から三十艘の船が停泊しては、一斉に出港する光景が見られたそうですぞ。」

ここで、筋肉隆々の日臣命（ひのおみ・のみこと）と剣根の弟、五十手美（いそてみ）（以下、イソ）も解説に入ってきた。

日臣（ひのおみ）「我々はその後、因島から向島（むかいしま）へと北上し、尾道水道（おのみちすいどう）に入ったんやじ。」

イソ「尾道水道とは、向島と本州に挟まれた海域のことじゃ。瀬戸と呼ぶには長すぎるのか、水道と呼ばれておる。」

タギシ「そこを経由し、我々は、奥の入り江に船を進めた。その入り江が、松永湾（まつながわん）じゃ。」

イツセ「広島県の福山市（ふくやまし）柳津町（やないづちょう）は、我々が柳の木に艫綱（ともづな：船をつなぎ留める綱）をつないだ伝承より生まれた地名っちゃ。」

興世（おきよ）「ちなみに、上陸地点は、現在の貴船荒神社（きふねこうじんじゃ）と伝わっておりまする。」

ヤマト「では、久しぶりに『記紀』の話題を致しましょうぞ。」

タギシ「ヤマト、それはどういうことじゃ？」

ヤマト「実は『日本書紀』も『古事記』も、安芸国（あき・のくに：広島県西部）や吉備国については、ほぼ一行（いちぎょう）の説明で終えているのです。」

おちやん「されど、これだけの伝承があるんは、どういうわけじゃ？」

ヤマト「断言はできませぬが、伝承が多すぎて『記紀』の編者も割愛したのでしょう。」

イツセ「そう考えると、紹介できていない伝承が、まだまだあるのかもしれぬな。」

興世（おきよ）「作者も、新しく分かったら、書き足したいと思っているそうですよ。」

タギシ「ところで、ヤマトよ。なにゆえ、唐突に『記紀』の話を持ち出したのじゃ？」

ヤマト「なぜかと申しますと、そろそろ吉備国の行宮（あんぐう：仮の御所）について、説明をしなければならぬからです。」

タギシ「行宮？」

サノ「じゃが（そうだ）。我々は、紀元前666年3月6日、吉備国に入り、行宮を設けたのじゃ。」

日臣（ひのおみ）「その名も高島宮（たかしま・のみや）っちゃ。」

サノ「じゃが（そうだ）。最後に設けられた行宮であるぞ。」

イソ「あの・・・。少し気になることがあるのですが・・・。」

サノ「なんじゃ？」

イソ「書物に記された滞在期間が違うのは、如何なることにござりまするか？」

サノ「滞在期間か・・・。」

イソ「はい。『日本書紀』では三年とありまするが、『古事記』では八年滞在したと書かれておりまする。今回も滞在期間が異なるのですが、これは、どういうことにござりまするか？」

ここで、博学の家来、天種子命（あまのたね・のみこと）が参加してきた。

天種子（あまのたね）「答えは分からん・・・や。ホンマでっせ。」

イソ「分からぬと？！」

サノ「まあ良いではないか。それよりも、ここに来たという事が大事ぞ。」

ここで三兄の三毛入野命（みけいりの・のみこと）（以下、ミケ）と三代目案内人の宇津彦（うつひこ）が説明を始めた。

ミケ「高島宮については諸説あるっちゃ。」

宇津彦「作者が調べただけでも八つあったそうですね。」

タギシ「えっ？！　八つも！」

ミケ「これは我（われ）の想像やが・・・。我らが立ち寄った、ほとんどの土地が、行宮として語り継がれてるんやないかと思っちょる。」

タギシ「真相は闇の中というわけか・・・。」

サノ「では、次回は、八つの候補地について、語って参ろうぞ。」

つづく